Gulen je izgradio moćan islamski pokret u Turskoj i izvan nje, ali je svoje posljednje godine proveo optužen za orkestriranje pokušaja državnog udara protiv turskog čelnika Tayyipa Erdogana, optužbe koje je odbacio.

Herkul, web stranica koja objavljuje Gulenove propovijedi, objavila je na svom X računu da je Gulen umro u nedjelju navečer u bolnici gdje je bio na liječenju.

Gulen je jedno vrijeme bio Erdoganov saveznik, ali su se njih dvojica spektakularno posvađali. Erdogan ga je smatrao odgovornim za pokušaj puča 2016. u kojem su odmetnuti vojnici podigli ratne zrakoplove i helikoptere, te pokrenuli tenkove. Oko 250 ljudi ubijeno je u pokušaju preuzimanja vlasti.

Gulen je od 1999. godine živio u samonametnutom egzilu u Sjedinjenim Državama.