Više od 20.000 ljudi treba se do petka u podne evakuirati iz Yellowknifea, upravnog središta Sjeverozapadnog teritorija (NWT), kojemu prijeti golem požar koji nije pod kontrolom, samo petnaestak kilometara od grada.

U četvrtak je zrakoplovima evakuirano oko 1.500 stanovnika a u petak su predviđena barem 22 leta iz Yellowknifea. Vlasti teritorije ocjenjuju da će zračnim putem moći evakuirati oko četvrtine stanovnika i ne isključuju mogućnost nastavka akcije u subotu.

“Nastavit ćemo sve dok ne izvučemo sve stanovnike Yellowknifea”, rekla je u četvrtak navečer Jennifer Young iz službe za krizne situacije NWT-a, na tiskovnoj konferenciji.

“Autocesta je bila potpuno blokirana” na izlazu iz grada, rekla je za AFP Julie Downes, stanovnica Yellowknifea, koja je izašla u srijedu sa suprugom i s tri psa.

“Mi, stanovnici sjevera, izbjeglice smo zbog klimatskih promjena”, dodala je drhtavim glasom, rekavši da se u srijedu s autoceste moglo vidjeti nekoliko požara “visokih kao kuća”.

U međuvremenu se mobilizira i susjedna Alberta, gdje se otvaraju prihvatilišta, od kojih je najbliže 1.150 km udaljeno od Yellowknifea.

Kanadom od proljetos haraju nezapamćeni požari. Zemlja je zadnjih godina sučeljena s ekstremnim vremenskim pojavama, čiji se intenzitet i učestalost povećavaju zbog klimatskih promjena.