Novi Zeland planira zabraniti mladim ljudima da kupuju cigarete tijekom svoje mladosti u jednom od najtežih svjetskih obračuna s duhanskom industrijom, tvrdeći da drugi napori za suzbijanje pušenja traju predugo.

Osobama u dobi od 14 i mlađima od 2027. onikada neće biti dopušteno kupovati cigarete u pacifičkoj zemlji od pet milijuna stanovnika, dio je prijedloga objavljenih u četvrtak. U sklopu prijedloga ograničio bi se broj trgovaca na malo ovlaštenih za prodaju duhana i smanjila razina nikotina u svim proizvodima.

“Želimo osigurati da mladi ljudi nikada ne počnu pušiti, pa će prodavati ili opskrbljivati nove skupine mladih ljudi duhanskim proizvodima biti kazneno djelo”, rekla je pomoćnica novozelandske ministrice zdravstva Ayesha Verrall u priopćenju.

“Ako se ništa ne promijeni, proći će desetljeća dok stopa pušenja Māora ne padne ispod 5 posto, a ova vlada nije spremna ostaviti te ljude postrani”, rekla je.

Trenutno, 11,6 posto svih Novozelanđana starijih od 15 godina puši, što je udio koji se penje na 29 posto među odraslim domorodačkim Maorima, prema vladinim podacima.

Vlada će se sljedećih mjeseci konzultirati s maorskom zdravstvenom radnom skupinom prije nego što se zakon predstavi parlamentu u lipnju sljedeće godine, s ciljem da on postane zakon do kraja 2022. godine.

Ograničenja bi se zatim uvodila u fazama od 2024., počevši od naglog smanjenja broja ovlaštenih prodavača, nakon čega bi uslijedile smanjene koncentracije nikotina 2025. i stvaranje generacije “bez dima” od 2027.

Paket mjera učinit će novozelandsku maloprodajnu duhansku industriju jednom od najograničenijih u svijetu, odmah iza Butana gdje je prodaja cigareta potpuno zabranjena. Susjed Novog Zelanda, Australija, prva je zemlja na svijetu koja je 2012. godine uvela običnu ambalažu cigareta.

Vlada Novog Zelanda je rekla, iako su postojeće mjere poput obične ambalaže i nameta na prodaju usporile potrošnju duhana, potrebni su stroži koraci kako bi se postigao cilj da do 2025. svakodnevno puši manje od 5 posto stanovništva.

Nova pravila prepolovila bi stope pušenja u zemlji za samo 10 godina od kada stupe na snagu, priopćila je vlada.

Pušenje ubija oko 5.000 ljudi godišnje na Novom Zelandu, što ga čini jednim od glavnih uzroka smrti koja se može spriječiti. Četiri od pet pušača počelo je pušiti prije 18. godine, prema vladinim podacima.

‘Val kriminala’

Zdravstvene vlasti pozdravile su mjere, dok su trgovci izrazili zabrinutost zbog utjecaja na njihovo poslovanje i upozorili na pojavu crnog tržišta.

Vlada nije dala pojedinosti o tome kako će se regulirati nova pravila niti hoće li se i kako primjenjivati ​​na posjetitelje zemlje.

“Pušenje cigareta ubija 14 Novozelanđana svaki dan, a dva od tri pušača će umrijeti od posljedica pušenja”, rekao je predsjednik Novozelandskog medicinskog udruženja Alistair Humphrey u priopćenju.

“Taj akcijski plan nudi određenu nadu da ćemo ostvariti naš cilj Aotearoa bez dima za 2025. i zaštititi našu tamariki (djecu Maora) od pušenja”, ističe se.

Međutim, Dairy and Business Owners Group, lobistička grupa za lokalne trgovine, rekla je, iako podržava zemlju bez dima, da bi vladin plan uništio bi mnoge tvrtke.

“Ovo je sve 100-postotna teorija i nula posto sadržaja”, rekao je predsjednik grupe Sunny Kaushal, za Stuff.co.nz. “Bit će vala kriminala. Bande i kriminalci popunit će prazninu prodajući cigarete po zakutcima, kao što prodaju marihuanu”.