Cijena barela sirove nafte ispod 30 dolara američkim je neovisnim naftnim kompanijama poljuljala nade da bi se iz ove krize mogli izvući. Nova cijena, najniža u posljednjih 12 godina, ugrozit će i one koji su do sad prkosili 18-mjesečnoj eroziji cijena. Oko 50 američkih neovisnih proizvođača nafte kontinuirani bi pad cijena mogao dovesti do dodatnog zaduživanja, stečaja ili ih prisiliti na prodaju imovine.

Da bi poslovali na nuli, uz već provedeno rezanje troškova između 50 i 70 posto, cijena barela bi se trebala kretati između 40 i 60 dolara. "Više nemamo gdje rezati, bilježimo gubitke na mjesečnoj razini", komentirao je Raymond Lasseigne, predsjednik privatne naftne kompanije TMR Exploration iz Louisiane.

"Preživio sam krah 1980. godine, no čini mi se da nas čeka novi", dodao je Lasseigne. Reutersu se požalila i Jill Potts, vlasnica Summit Oilfield Supplya iz Texasa, tvrtke koja prodaje opremu za bušotine. "Ovo je prijelomna točka. Onaj tko tvrdi da od eksploatacije nafte danas zarađuje, taj laže", kaže Potts. Američki naftaši većinu sredstava kojima raspolažu usmjeruju na otplatu dugova, dok banke dodatno postrožavaju uvjete za kredite. "Oni koji ranije nisu razmišljali o bankrotu ili nisu imali plan B, sada to zasigurno rade", smatra Charles Beckham, partner u odvjetničkoj kompaniji Haynes i Boone iz Houstona.