Najmnogoljudniju zemlju svijeta očekuje prvi pad broja stanovnika od Velike gladi 1961., prognoziraju demografi kada ovog tjedna budu objavljene službeni podaci o stanovništvu u 2022. Traumatična iskustva pandemije pogošala su već sumorne demografske izglede što bi moglo imati dalekosežne posljedice za globalno gospodarstvo i svjetski poredak, piše Reuters.

Život pod strogim kineskim ograničenjima protiv Covida-19 u protekle tri godine izazvao je kod Zhang Qi dovoljno stresa i nesigurnosti da razmišlja o tome da odustane od rađanja djece. Kad je Kina naglo ukinula režim nulte stope covida prošli mjesec i dopustila slobodno širenje virusa, prevagnulo je definitivno ‘ne’, rekla je ta izvršna direktorica za internetsku trgovinu iz Šangaja.

Priče o tome kako majke s djecom ne mogu dospjeti do liječnika u medicinskim ustanovama preplavljenima ljudima zaraženim Covidom bile su posljednja kap koja je prelila čašu. “Čula sam da je upravo strašno rađati u javnoj bolnici.

Stvarno ne želim razmišljati o tome da dobijem bebu”, rekla je ta 31-godišnjakinja. Broj novorođenih za 2022. trebao bi pasti na rekordno niske razine, ispod 10 milijuna s prošlogodišnjih 10,6 milijuna beba – što je već 11,5 posto manje nego 2020. godine.

Povijesni preokret
”Tim povijesnim preokretom Kina je ušla u dug i nepovratan proces pada stanovništva, prvi put u kineskoj i svjetskoj povijesti”, rekao je Wang Feng, profesor sociologije na kalifornijskom sveučilištu. “Za manje od 80 godina broj stanovnika Kine mogao bi se smanjiti za 45 posto. Tada će to biti Kina koju svijet neće prepoznati”.

Ukupna populacija Kine povećala se za 480 tisuća na 1,4126 milijardu u 2021. godini. Ujedinjeni narodi predviđaju da će populacija Kine početi opadati ove godine kada Indija preuzme mjesto najmnogoljudnije zemlje na svijetu.

Stručnjaci UN-a predviđaju smanjenje kineske populacije za 109 milijuna do 2050., što je više nego trostruko u odnosu na njihovu prethodnu prognozu iz 2019. Dok devet od deset najmnogoljudnijih zemalja u svijetu bilježi pad fertiliteta, stopa fertiliteta u Kini 2022. od 1,18 bila je najniža i znatno ispod standarda OECD-a od 2,1 za stabilno stanovništvo.

Zemlja, koja je nametnula politiku jednog djeteta od 1980. do 2015., službeno je priznala da je na rubu demografskog pada prošle godine, kada je Nacionalna zdravstvena komisija rekla da bi stanovništvo moglo početi opadati prije 2025. godine. U listopadu je predsjednik Xi Jinping rekao da će vlada donijeti daljnju politiku za povećanje stope nataliteta u zemlji.

Od 2021. vlasti su uvele mjere koje uključuju porezne olakšice, duži rodiljni dopust, poboljšano zdravstveno osiguranje i stambene subvencije kako bi potaknule ljude da rađaju više djece, no efekt je dosad bio slab.

Demograf Yi Fuxian očekuje da će udio onih u dobi od 65 godina i starijih dosegnuti 37 posto 2050. godine, sa 14 posto prošle godine i 5 posto 1980. godine. Njegova radna snaga neće se obnavljati istom stopom zbog pada rađanja.

“Brzo starenje usporava kinesko gospodarstvo, smanjuje prihode i povećava državni dug… Kina stari prije nego što se obogati”, ističe.

Značajne reperkusije
Internetska pretraživanja dječjih kolica na kineskom Baiduu pala su za 17 posto 2022. i za 41 posto od 2018., dok su pretraživanja dječjih bočica pala za više od trećine od 2018. Nasuprot tome, pretraživanja domova za starije osobe porasla su osam puta prošle godine.

Obrnuto se događa u Indiji, gdje Google Trends pokazuje porast pretraživanja bočica za bebe od 15 posto u 2022. na godišnjoj razini, dok su pretraživanja dječjih krevetića porasla gotovo pet puta.

Financijski teret obrazovanja djece, neki od najstresnijih prijemnih ispita za fakultete u svijetu i upis u jaslice za samo oko 5,5 posto djece mlađe od 3 godine, daleko niže od prosjeka OECD-a, ključni su čimbenici koji utječu na stopu fertiliteta, ustvrdio je YuWa Think tank Population Research ovaj mjesec. Ekonomski učinak društva koje stari bit će značajan.