Kako se novi koronavirus Wuhan proširio ne samo cijelom Kinom, već i širom svijeta, raste panika. Unutar Kine raste osjećaj bespomoćnosti jer je vlada primorana poduzeti drastične mjere kako bi zaustavila virus, uključujući uvođenje nekih ograničenja putovanja u Peking. 

Autorica članka u foreignpolicy.com i dobitnica novinarske nagrade Pulitzer Laurie Garrett dobila je mnoštvo paničnih upita novinara i zdravstvenih radnika u Kini s glavnim pitanjem: "Kako možemo zaštititi sebe i svoje obitelji?"

Epidemiju bi bilo moguće vrlo lako kontrolirati da je prije tri tjedna bilo više otvorenosti, brzog djelovanja i bez pokušaja zataškavanja. Ali sada je već prekasno, a ovaj se virus širi globalno. Budući da ne postoji cjepivo ili liječenje za nCoV2019 – Wuhansku upalu pluća – a infekcija se proširila na cijelu Kinu, vlada je prisiljena postupati prema svojim uputama za epidemiju SARS-a iz 2003. godine. A to znači da cijeli gradovi moraju biti odsječeni, a stanovništvo mora biti ograničeno u kretanju i potencijalnom ponašanju koje širi bolest. Tada nije iznenađujuće da putovanje izvan Pekinga može biti zabranjeno; cijela bi kontinentalna Kina uskoro biti zatvorena.

‘Znam da su ljudi jako uplašeni. I očekujem da će panika narasti u narednim danima. Ali vrlo jednostavne mjere mogu vas zaštititi’, piše novinarka specijalizirana za praćenje znanstvenih tema.

‘Tijekom epidemije SARS-a proputovala sam Kinu i Hong Kong, intervjuirala ljude zaražene virusom, liječnike i medicinske sestre koje liječe bolest, vladine službenike, policiju – sve. Nikad se nisam brinula da ću se zaraziti, unatoč tome što sam bila u sobi s bolesnim pojedincima. I to je zato što sam znala koje mjere opreza moram poduzeti', kaže.

Evo najvažnijih stavri koje trebate znati:

1. Kad napuštate dom, navucite rukavice – zimske rukavice ili druge rukavice za van – i držite ih na rukama u podzemnoj, autobusima i javnim prostorima.

2. Ako se nalazite u društvenoj situaciji u kojoj biste trebali skinuti rukavice, možda se rukovati ili ručati, ne dirajte lice ili oči, bez obzira na to koliko vas svrbi. Držite ruke podalje od kontakta s licem. I prije nego što stavite rukavice, temeljito operite ruke sapunom i toplom vodom, ribajući prste. Navucite rukavice.

3. Svakodnevno mijenjajte rukavice, temeljito ih perite i izbjegavajte nošenje vlažnih rukavica.

4. Maske su beskorisne kada se nose vani i ne mogu biti od velike koristi čak i u zatvorenom prostoru. Većina maski se ‘kvari’ nakon jednog ili dva nošenja. Korištenje iste maske iz dana u dan je gore nego beskorisno – odvratno je jer sadržaj usta i nosa na kraju premaže unutrašnjost maske slojem koji je atraktivan za bakterije. ‘Rijetko nosim masku za lice u epidemiji, a bila sam i u više od 30 epidemija. Umjesto toga, držim se podalje od gužve i držim se udaljenosti od pojedinih ljudi – pola metra, oko 1,5 stopa, to dobar je standard. Ako netko kašlje ili kiše, zamolim ih da stave masku – da me zaštite od potencijalno kontaminiranih kapljica. Ako odbiju, zakoračim na metar od njih ili odlazim. Ne rukujte se i ne grlite ljude – pristojno odbite, govoreći da je bolje za vas oboje da ne budete u bliskom kontaktu tijekom epidemije.

5. Unutar kućanstva odmah uklonite sve ručnike iz kupaonice i kuhinje i zamijenite ih čistim ručnicima koji na sebi imaju imena svakog člana obitelji. Naučite sve u vašem domu da koriste samo svoje ručnike i da nikada ne diraju ručnike drugih članove obitelji. Perite sve ručnike dva puta tjedno. Vlažni ručnici pružaju sjajne domove za viruse, poput onih koji izazivaju običnu prehladu i, da, koronavirus.

6. Budite oprezni s vratima. Ako možete otvoriti i zatvoriti vrata pomoću laktova ili ramena, učinite to. Nosite rukavice da okrenete kvaku na vratima – ili operete ruke nakon što je dodirnete. Ako se bilo tko u vašem domu razboli, redovito perite kvake. Isto tako, budite oprezni kod stuba stubišta, stolnih računala, mobitela, igračaka, prijenosnih računala – bilo kakvih predmeta u ruci. Sve dok koristite samo svoje osobne predmete, bit će sve u redu – ali ako trebate pokupiti tuđi mobitel ili alate za kuhanje ili koristiti tuđu tipkovnicu računala, imajte na umu da ne dirate lice i odmah operete ruke nakon dodirivanje predmeta.

7. Ako dijelite hranu iz posude, nemojte koristiti svoj osobni pribor za uzimanje hrane iz zdjele ili tanjura za posluživanje i, naravno, recite svojoj djeci da nikada ne piju iz tuđih šalica ili iz spremnika zajedničke tekućine. U Kini je uobičajeno da pripremaju nekoliko jela za obrok, a zatim dozvoljavaju svima za stolom da koriste svoje osobne štapiće za izvlačenje hrane: nemojte to raditi dok epidemija ne završi. U svako jelo stavite žlice za posluživanje i uputite sve za stolom da s njima stavljaju hranu na svoje tanjure ili zdjelice, vrate žlicu za posluživanje u glavno jelo, a zatim pomoću svog pribora uzimaju hranu sa svog tanjura i stavljaju ju u usta. Svu hranu i posuđe temeljito operite između obroka i izbjegavajte restorane koji imaju lošu higijensku praksu.

8. Apsolutno nemojte kupovati, klati ili konzumirati nijednu živu životinju ili ribu dok se ne sazna koje su vrste bile izvor virusa.

9. Kada vremenske prilike dopuštaju, otvorite prozore kod kuće ili na poslu, puštajući ustajali zrak iz prostorije van. Virus se ne može zadržati u dobro prozračenom prostoru. Ali naravno, ako je hladno ili je vrijeme nepovoljno, grijte se i zatvorite prozore.

10. Konačno, ako brinete o prijatelju ili članu obitelji koji ima groznicu, uvijek nosite masku kad se nalazite u blizini i stavite je na oboljelu osobu (osim ako negoduje). Kad  mijenjate staru, prljavu masku s lica svog prijatelja ili voljene osobe, budite vrlo, vrlo oprezni – pretpostavite, radi vaše zaštite, da je prekrivena virusima i dirajte je s gumenim rukavicama, bacite ju i dobro zatvorite vreću za smeće i potom odložite u spremnik. Dok nosite te rukavice od lateksa, nježno operite lice pacijenta toplim sapunom i vodom, papirnatim ručnikom za jednokratnu upotrebu ili vatom i zalijepite plastičnu vrećicu prije nego ju odložite u kućno smeće. Nosite majice i odjeću dugih rukava koja pokriva vaše tijelo dok se brinete o svom bolesnom prijatelju ili rođaku. Očistite sve što pacijent nosi ili dodiruje u vrućoj sapunici, uključujući plahte, ručnike i pribor. Ako imate prostora, izolirajte bolesnu osobu u vašem domaćinstvu u sobi ili u kutu sobe, gdje im je ugodno, ali odvojeno od ostatka kućanstva. Ako je vrijeme podnošljivo, otvorite prozor koji se nalazi na suprotnoj strani sobe, tako da zrak lagano puše do pacijentovog lica, a zatim odlazi vani. Naravno, nemojte to raditi ako je jako hladno, jer će vaš prijatelj ili voljena osoba postati bolesnija ako im bude neugodno hladno.

Kineska vlada će poduzeti vrlo drastične akcije tijekom idućih nekoliko tjedana, a ovo je teško vrijeme za kineski narod. Kako se virus širi u drugim zemljama, mogu se primijeniti slične drakonske mjere za usporavanje epidemije. Ali s ovim jednostavnim mjerama opreza, ako ih poduzmu svi u vašem kućanstvu, zgradi, uredu i školi, drastično će smanjiti širenje virusa i epidemije.

'Budite sigurni. Ne paničarite. Poduzmite razumne mjere opreza. Koliko god zastrašujuće bilo ovo vrijeme, izgurati ćete kroz njega', preporučuje novinarka.