S obzirom da turizam čini više od petine gospodarstva koje se tek oporavlja od duboke desetljetne krize, Grčka namjerava započeti turističku sezonu u srpnju, uzdajući se da će do ljeta pandemija koronavirusa značajno oslabjeti. Kako piše CNBC, Grčka je prije točno 10 godina, u travnju 2010., zatražila međunarodnu financijsku pomoć nakon što investitori više nisu bili voljni financirati golemi javni dug koji su nagomilale prijašnje vlade u Ateni.

Skok nezaposlenosti

Nakon ukupno tri paketa pomoći koji su uvjetovani rezanjem plaća i socijalnih izdataka, optimizam se nakon 2018. počeo vraćati u Grčku. Međutim, zbog pandemije koronavirusa Grci su zabrinutiji za svoju budućnost nego prije. “Očekujem da ću postati nezaposlen”, izjavio je CNBC-u jedan zaposlenik u grčkom turizmu koji je želio ostati anoniman.

U turizmu radi već 11 godina, a posljednje tri radi kao vodič po Ateni za strane turiste. Konkretno, radi se o svojevrsnoj gastronomskoj turi po atenskim tržnicama i malim restoranima koja je posljednjih godina osobito popularna među strancima. “Očekivali smo da će i ova sezona biti rekordna. No, sada je ovdje virus”, kaže taj turistički djelatnik, pojašnjavajući zašto se boji za svoje radno mjesto. “Čak i tijekom vrhunca prošle ekonomske krize imao sam posao”, dodaje.

Nakon što je u kolovozu 2018. završen program stroge proračunske štednje, grčko gospodarstvo počelo je pokazivati znake oporavka. Bruto društveni proizvod prošle je godine porastao 1,9 posto, a stopa nezaposlenosti spustila se na 17,3 posto, pokazuju podaci Eurostata. Iako je u odnosu na prosjek eurozone od 7 posto i dalje vrlo visoka, valja podsjetiti kako je na vrhuncu 2013. u Grčkoj bez posla bilo 27,5 posto radno aktivnog stanovništva.

Međutim, pozitivan trend naprasno će prekinuti pandemija. Međunarodni monetarni fond predviđa da će ove godine grčko gospodarstvo potonuti 10 posto, a stopa nezaposlenosti jurnut će na 22,3 posto. S obzirom da je među prvima u Europi – još 23. ožujka – uvela mjere izolacije, Grčka za sada bilježi relativno malo oboljelih, 2566 te 138 preminulih, prema posljednjim podacima Reutersa.

‘Zamrznuti’ turizam

No, mjere izolacije „zamrznule“ su tamošnji turizam. S druge strane, dopuštanje dolaska stranaca donosi i rizik povećanja broja zaraženih. Grčka vlada stoga želi uspostaviti zajednički set zdravstvenih procedura s ostalim europskim državama kako bi se obnovilo povjerenje među stranim turistima, a istovremeno zaštitilo lokalne turističke djelatnike. Sukladno tome, vlada namjerava u srpnju dopustiti poslovanje turističkom sektoru. Uobičajeno turistička sezona u Grčkoj započinje u ožujku.

Inače, turizam donosi europskom BDP-u između 10 i 11 posto i zapošljava 27 milijuna ljudi. Stoga je europski povjerenik Thierry Breton rekao prošlog tjedna u Europskom parlamentu da se zbog COVID-19 europska turistička industrija suočava s rizikom propasti dijela turističkih kompanija.