Čak 17.000 putnika na kruzerima stiže na otok u špici sezone, krećući se prema turističkim centrima kao što je glavni grad Fira na sjeverozapadu, poznat po svojim spektakularnim zalascima sunca.

Santorini je zbog toga čak zaradio i nadimak “Instagram otok”, zbog svog savršenog sjaja, “bez filtera”.

Uske ulice i balkoni na litici puni su turista koji traže mjesta za selfije pri zalasku sunca.

Istovremeno, mještani nemaju mira dok obavljaju svakodnevne poslove.

Ali, kada dođe noć, masa ljudi nestaje. Mještani se žale da otok po broju ljudi koji na njemu borave svakog dana prijeđe put “od Times Squarea do grada duhova”.

To je izvor nezadovoljstva na ovom otoku u Egejskom moru, čiji pejsaž je oblikovan erupcijom vulkana koja se dogodila oko 1600. godine prije nove ere.

Gradonačelnik Santorinija Nikos Zorzos predložio je ograničenje broja putnika na kruzerima na 8.000 dnevno.

To je potez koji je podržao premijer Kirijakos Micotakis, koji je za Bloomberg rekao da je mjera predviđena za sljedeću godinu.

Prosvjedi protiv prevelikog broja turista aktualni su u Europi ovog ljeta, uz demonstracije u Španjolskoj, Nizozemskoj i drugim zemljama.

Venecija je u četvrtak ograničila turističke grupe na 25 ljudi i zabranila megafone, nakon što je počela naplaćivati ulazak za turiste, što je gradu donijelo prihod od oko 2,64 milijuna dolara.

“Otok je prazan”

“Prekomjerni turizam ne postoji”, kaže za CNN Travel Gianluca Cimenti, lokalni turoperator i stanovnik Santorinija već 18 godina, prenosi N1.

Dok su društvene mreže pune fotografija na kojima se tiskaju nepregledni redovi turista “na otočkim vrućim točkama” u špici sezone, on kaže da je slika van te špice veoma drugačija.

“Istina je da je otok prazan. Trenutno je kao nikada prije, ovo je najgora sezona ikada.”

U srpnju i kolovozu je glavna sezona na Santoriniju, ali gradski centri su “mrtvi” nakon 21 sat, a restorani i hoteli nisu ni blizu popunjenosti kapaciteta, kaže on.

Omiljeni otok

Ovdje se čak i turisti žale da ima previše turista. Imaju 15.550 stanovnika i milijardu eura prihoda

Putnici s kruzerima su cijenjeni i prijeko potrebni, kao i oni posjetitelji koji dolaze na duži boravak brodom ili avionom, ali osjećaj među lokalnim stanovništvom je da se nešto mora promijeniti, navodi Cimenti.

Sredinom i krajem 20. stoljeća, Santorini je još uvijek bio idiličan otok po kojem su se stanovnici kretali na magarcima i uzgajali rajčice i grožđe za vino.

Sada je zastarjela infrastruktura otoka pod velikim pritiskom, a glavna luka u Firi je posebno ugrožena.

Osim ako se ne žele uputiti na dugu šetnju po strmim liticama, žičara je jedina opcija za putnike na kruzerima da stignu od Stare luke do centra grada, ističe Cimenti, i “apsolutno je normalno da ćete imati redove ako kruzeri dolaze u isto vrijeme”.

Međutim, kada gužve nestanu, “hoteli su popunjeni ispod 30 posto od uobičajene sezone”, tvrdi on i dodaje da su i druge kompanije na otoku doživjele sličan udarac.

“Problem je u tome što društvene mreže pokazuju nešto potpuno drugačije od onoga što je stvarnost”, kaže.

Iako će ga ove godine posjetiti mnogo, mnogo turista, ima i onih koji imaju loše mišljenje o otoku zbog gužvi i ne smatraju ga destinacijom za duži boravak.

Može i drugačije: “Bilo je magično”

Zadivljujući romantični pejzaži Santorinija učinili su ga izuzetno popularnim izborom za medeni mjesec i vjenčanja.

Katie Haslam iz Rochdalea u Engleskoj tamo je provela medeni mjesec u srpnju, ali kaže da je pažljivo planiranje bilo ključno da ona i njen suprug Rob imaju odmor iz snova.

“Nismo htjeli ići u Firu jer smo pročitali da je zaista gužva”, kaže ona.

Umjesto toga, izabrali su selo na vrhu litice samo nekoliko kilometara od glavnog grada, i “bilo je jednostavno nevjerojatno, divno i tiho”.

Jedan dan su proveli u Firi.

“Mislim da je ušlo oko osam brodova za krstarenje, tisuće i tisuće ljudi, tako da smo se jednostavno klonili tog grada”, kaže.

Ljubav je, dodaje, “bila u zraku”. “Vidjeli smo najmanje dva vjenčanja svakog dana”, kaže ona. “Jednog dana bilo je šest vjenčanja.”

Što se tiče čuvenih zalazaka sunca, koji su im, kao i mnogima, bili glavni razlog da tu dođu, izbjegavali su gužvu u gradu i “sjedili su na balkonu apartmana svake večeri u 20 sati s bocom vina. Bilo je apsolutno magično”, kaže.