Izraelski ministar obrane Ehud Barak jedan je od najodlikovanijih i najuglednijih vojnih dužnosnika Izraela, ali njegova politička karijera, izgrađena na mitu borca uključenog u "mirovnu bitku" s Palestincima, puno je kaotičnija.

Barak je u ponedjeljak izazvao veliko iznenađenje objavom da se povlači iz političkog života prije izbora zakazanih za 22. siječnja.

Ehud Barak ima 70 godina, nizak je rastom a godinama je živio i jednom od najluksuznijih nebodera u Tel Avivu te su ga mediji optuživali da nije povezan s izraelskom stvarnošću usprkos svoje dugogodišnje pripadnosti ljevici.

General izraelske vojske kazao je kako želi više vremena provesti sa svojom obitelji.

"Politika nije nikada bila moja posebna strast", dodao je.

Tijekom svoje dugogodišnje političke karijere obnašao je niz dužnosti, bio je ministar obrane, premijer od 1999. do 2001. Bio je i čelnik Laburističke stranke, koju je napustio 2011. kada je osnovao stranku Hatzmaut (Nezavisnost).

Bivši zapovjednik glavnog stožera i voditelj elitne jedinice komandosa, jedan od najvećih Barakovih vojnih uspjeha bilo je povlačenje izraelske vojske iz Libanona.

Ehud Barak izraelskoj se vojsci priključio kada je imao 17 godina i ubrzo se izdvojio po svojoj domišljatosti, hrabrosti i hladnokrvnošću pod vatrom. Postao je pripadnikom elitne jedinice komandosa Sayeret Matkal, a nakon nekog vremena postao je i zapovjednikom te postrojbe.

Sudjelovao je u planiranju poznate operacije oslobađanja taoca u Entebbeu, u Ugandi 1976., a poznat je i po tome što je sudjelovao u nizu poznatih operacija – u izraelskoj javnosti je glasovit po operaciji komandosa u Libanonu u kojoj je sudjelovao prerušen u ženu.

Kao ministar obrane vodio je dvije velike ofenzive protiv palestinskih oružanih skupina u Pojasu Gaze, a kao premijer bezuspješno je pokušavao sklopiti mir s Palestincima i sa Sirijom.

Bio je posebno uključen u izraelsku kampanju koja je tražila jače i oštrije međunarodne sankcije protiv Irana.

Ehud Barak rođen je u kibucu 12. veljače 1942., diplomirao je fiziku, matematiku i analitičke sustave, a poznat je i kao odličan pijanist i veliki ljubitelj književnosti i poezije. Hobi mu je urarstvo, te se odmara i opušta tako da rastavlja satove i druge mehanizme.

Gotovi svi mu priznaju iznimne intelektualne sposobnosti ali i predbacuju da često kalkulira sa svojim potezima.

Iz prvog braka ima tri kćeri, a trenutačno se nalazi u drugom braku s poslovnom ženom Nili Pariel.