Mnogi kompjuteraši ljubitelji su Edwarda Snowdena, zviždača koji je objavom američke državne dokumente otkrio razmjere prisluškivanja i nadzora građana. Međutim, Bill Gates nije jedan od njih.

U intervjuu za Rolling Stone Gates je ovako odgovorio na pitanje smatra li Snowdena herojem ili izdajicom:

"Mislim da je prekršio zakon, tako da ga sigurno ne bih opisao kao heroja. Ako je htio podići svijest, ostati u zemlji i upustiti se u građanski neposluh ili tako nešto, ili da je bio oprezan po pitanju toga što objavljuje, tada bi to bolje odgovaralo modelu "OK, doista pokušavam poboljšati stvari". Kod mene baš i nećete naići na divljenje",  rekao je Gates.

Gates je rekao da se mora debatirati od prisluškivanju, no sugerirao je da neki detalji moraju ostati tajni.