Banke u Velikoj Britaniji i Sjedinjenim Državama zabranile su upotrebu kreditnih kartica za kupnju bitcoina i ostalih kriptovaluta, strahujući da u slučaju naglog pada njihove vrijednosti klijenti neće moći vraćati dugove.

Najveći britanski zajmodavac Lloyds Banking Group Plc objavio je u nedjelju da će klijentima s kreditnim karticama zabraniti kupnju kriptovaluta, slijedeći time primjer američkih bankovnih divova JP Morgan Chase & Co-a i Citigroupa.

Zabrana bi trebala zaštititi klijente od gomilanja dugova kupnjom virtualnih valuta na kredit u slučaju da njihova vrijednost naglo padne, pojasnila je glasnogovornica Lloydsa.

Među kartičarskim kućama zazvonilo je zvono na uzbunu kada su shvatili da klijenti sve češće koriste kreditne kartice za financiranje računa na internetskim platformama putem kojih naknadno kupuju digitalne valute.

Prošlog je tjedna Mastercard objavio da je zbog klijenata koji su kreditnim karticama kupovali kriptovalute obujam inozemnih transakcija u četvrtom tromjesečju uvećan za jedan postotni bod.

U to je vrijeme vrijednost bitcoina vrtoglavo rasla, dosegnuvši 16. prosinca rekordnih 19.187 dolara na internetskoj platformi Bitstamp sa sjedištem u Luxembourgu.

U međuvremenu je vrijednost najpoznatije kriptovalute dramatično pala, na 7.700 dolara danas oko podneva na Bitstampu, pod utjecajem bojazni da će regulatori širom svijeta oštro ograničiti transakcije digitalnim valutama.

Glasnogovornica američke banke JP Morgan Chase kazala je da trenutno ne obrađuju kupnju kriptovaluta kreditnim karticama zbog velikih oscilacija njihovih vrijednosti i pratećeg rizika. Glasnogovornica Citigroupa potvrdila je da su uveli sličnu zabranu ali nije navela razlog.

Zabrana se odnosi samo na kupnju kreditnim kartciama dok korisnici debitnih kartica još mogu kupovati kriptovalute.

"U Lloyds Banku, Bank of Scotlandu, Halifaxu i MBNA-u ne prihvaćamo transakcije kreditnim karticama koje uključuju kupnju kriptovaluta", napisala je u elektronskoj poruci za Reuters glasnogovornica Lloydsa.

U toj banci nisu pojasnili kako namjeravaju provoditi zabranu a list Telegraph izvijestio je u nedjelju da će klijentima s kreditnim karticama biti blokirana kupnja bitcoina na Internetu uz pomoć 'crne liste' s označenim prodavačima.

Glasnogovornica Royal Bank of Scotlanda nije željela komentirati bančinu politiku.

Ostali veliki britanski zajmodavci uključujući Barclays i HSBC nisu odmah odgovorili na upit dopuštaju li kupnju kriptovaluta kreditnim karticama odnosno planiraju li promijeniti politiku.

Zabrinutost zbog upotrebe bitcoina i drugih kriptovaluta nadilazi upotrebu kreditnih kartica za zaduživanje radi njihove kupnje.

Tako je britanska premijera Theresa May kazala da bi Britanija trebala ozbiljno analizirati digitalne valute poput bitcoina zbog njihove moguće zloupotrebe u kriminalnim aktivnostima.