Australija je najavila da će se u petak ispričati Indoneziji zbog toga što je njezina mornarica više puta povrijedila njezin teritorijalni suverenitet pokušavajući zaustaviti brodove u kojima se nalaze potencijalni azilanti.

Australski ministar useljeništva Scott Morrison izjavio je da je tijekom tjedna saznao za višekratne "nehotične povrede" indonezijskog teritorijalnog suvereniteta i da je o tome odmah izvijestio indonezijsku mornaricu.

Prema njegovim riječima, australska ministrica vanjskih poslova Julie Bishop nije uspjela uspostaviti kontakt s indonezijskim kolegom Martyjem Natalegawom kako bi s njime razgovarala o tim incidentima, ali je najavio da će australsko veleposlanstvo u Jakarti u petak predati službenu ispriku indonezijskim vlastima.

Povrede teritorijalnog suvereniteta mogle bi pogoršati australsko-indonezijske odnose koji se trenutačno nalaze na najnižoj razini od 90-ih godina, nakon što je objavljeno kako je Australija navodno špijunirala indonezijskog predsjednika Susila Bambanga Yudhoyonoa i druge dužnosnike te zemlje. Nakon što je izbila afera zbog optužbi za špijuniranje, Indonezija je u studenome ograničila odnose s Australijom, prekinuvši obavještajnu i vojnu suradnju, kao i suradnju glede tražitelja azila.

Kriza u odnosima između dviju sudjednih zemalja, između kojih često izbijaju nesporazumi, mogla bi imati ozbiljne posljedice. Indonezija je najveći uvoznik australskih poljoprivrednih proizvoda poput pšenice i stoke, a Australija je deseto po veličini izvozno tržište Indonezije.

Morrison je u petak izjavio kako Australija "najdublje žali" zbog povreda teritorijalne suverenosti, ali je istodobno podsjetio na pravo Australije da zaštiti svoje granice.

"Ponudili smo ispriku, bili smo vrlo jasni glede toga što se dogodilo", rekao je Morrison novinarima.

"Ali ne želimo da to bude smetnja u poslu za koji smo izabrani, a to je zaustavljanje brodova", dodao je.

Broj izbjeglica koje stižu u Australiju malen je u usporedbi s drugim zemljama, ali pitanje ilegalnih useljenika dovodi do napetosti u samoj Australiji kao i u odnosima između Australije i Indonezije.

Konzervativna vlada Tonyja Abbota dobila je izbore dijelom i na temelju kampanje protiv tražitelja azila, nakon što je bivša laburistička vlada bila popustljiva u čuvanju granice, što je pak bilo dovelo do povećanja broja izbjegličkih brodova.