U Europi sve više poduzetnika osniva, po uzoru na Silicijsku dolinu, inkubatore za razvoj i podršku startup tvrtkama, što europski političari smatraju gospodarskom svijetlom točkom zahvaljujući kojoj oživljavaju prazni uredski prostori i otvaraju se nova radna mjesta.

Inkubatori novim poduzetnicima pružaju usluge mentorstva, savjetovanja i praktične obuke o tehničkim, poslovnim i financijskim pitanjima, a u zamjenu za ulaganje novca i ulazak u njihov projekt obično dobivaju određeni udio u njemu.

Istraživanje Seed-DB-a iz ožujka, koje je financirao EU, pokazalo je da su startupovi, novoosnovane najčešće visokotehnološke tvrtke u fazi razvoja i traganja za tržištem, u Europi stvorili između 3500 i 4500 radnih mjesta, prenosi Reuters.

To nije mnogo i malo koja od tih tvrtki, ako ikoja, ima potencijal da postane nešto poput Googlea ili Facebooka. Neke će zarađivati kopirajući uspješne ideje. Većina neće postići ništa, ni rasti niti propasti nego životariti. Ali svake godine između 100 i 200 takvih tvrtki u Europi kupe suparnici ili mnogo veće tvrtke.

Vrijednost takvih ugovora često nije poznata, ali ako jest, vidi se da je prosječna cijena europskih startupova porasla, što upućuje na to da bi duh Silicijske doline napokon mogao zaživjeti u nekim dijelovima Europe.

Dvije i pol milijarde dolara koliko je Mojang, švedski developer igre Minecraft, nedavno dobio od Microsofta daleko je od tipičnog. Ali u prvih osam mjeseci 2014., više od stotinu europskih tvrtki koje podržava rizični kapital prodano je drugima u industriji. Prosječna vrijednost svakog takvog ugovora za koju se zna bila je 420 milijuna američkih dolara, 80 posto više od desetogodišnjeg prosjeka od 233 milijuna, po podacima Thomson Reutersa.

Cijene su nestabilne i broj takvih prodaja daleko je manji od onog u Sjedinjenim Državama, no cijene su za europske tvrtke više. U SAD-u prosječna vrijednost startupova ove godine iznosi 398 milijuna dolara, oko 70 posto više od desetogodišnjeg prosjeka.

Podaci su djelomični i ne može se govoriti o jasnim trendovima. Ipak, inkubatori, kojih je u Europi po portalu tech.eu oko stotinu, zasigurno pomažu jačanju tržišta. Financirani privatnim sredstvima, državnim potporama i uz pomoć multinacionalnih tvrtki, oni konsolidiraju timove talentiranih stručnjaka i otvaraju mladim tvrtkama pristup investicijama i stručnosti.

Inkubatori stvaraju okružje u kojem tvrtke mogu kupovati druge, biti inovativne i rasti. A to se traži. Tehnološki talenti jako manjkaju. Europska komisija upozorila je da bi iduće godine Europi moglo manjkati gotovo pola milijuna stručnjaka u ICT sektoru.

Inkubatori i akceleratori, drugi, sličan oblik pomoći startupovima, nisu lijek za sve. Oni mogu pokrenuti stvari, ali ekonomisti ističu da Europa treba više tvrtki koje tada mogu nastaviti neovisno rasti umjesto da samo postanu akvizicije. Nedavno izvješće Economist Intelligence Unita za Barclays Bank upozorilo je da bi Velika Britanija – daleko najuspješnija europska zemlja kad je riječ o startupovima – mogla postati "nacionalni startup inkubator u službi stranih multinacionalnih kompanija."

"Potencijalni nedostaci odnose se na pregovaračku sposobnost startupova da sklope dobar ugovor s multinacionalnim kompanijama", rekao je Mike Wright, profesor poduzetništva na londonskom Imperial koledžu, koji je sudjelovao u pripremi tog izvješća. "Moglo bi se reći da startupovi budu zapravo preveslani jer uvjeti ugovora više odgovaraju multinacionalnim kompanijama."

Seed (početni) i venture (rizični) kapital financira mlade tehnološke tvrtke već desetljećima. Inkubatori poput uspješnog nizozemskog Rockstarta pružaju startupovima dodatnu potporu, kopirajući model koji je u Silicijskoj dolini 2005. započela tvrtka Y Combinator, među čijih se 700 korisnika nalaze Dropbox, Reddit i Airbnb. U Europi, velika imena su TechStars London i Startupbootcamp. Inkubatore također izravno financiraju multinacionalne kompanije poput španjolske Telefonice, Deutsche Telecoma i Barclaysa.

Osnivač Rockstarta Oscar Kneppers, izdavač časopisa koji je sredinom 1980-ih propao na novinarstvu, za startupove kaže da su "rock bendovi businessa."

Svaki Rockstartov inkubator program u biti je investicijski fond koji ulaže 20.000 do 25.000 eura u gotovini u svaki startup, a zauzvrat uzima osam posto udjela u svakome. To se dijeli u omjeru 25:75 između Rockstarta i njegovih investitora.

Ulaganja rizičnog kapitala u Europi su slaba. Prošle godine iznosila su 7,6 milijarda američkih dolara, upola manje nego na vrhuncu 2000. kada su iznosila gotovo 20 milijarda dolara.

Iako se startupove obično doživljava kao radikalne i revolucionarne, rijetki zapravo imaju posve nove poslovne ideje i često kopiraju. Osnivač Rockstarta Kneppers i direktor programa Rune Theill kažu da manjak originalnosti ne smeta. Ljudi su važniji od proizvoda. Ljudi su često i proizvod. Mnoge velike kompanije kupuju startupove jer žele da njihovi osnivači rade za njih.

Talijan Alberto Onetti radi na povezivanju startupova s investitorima, posebice multinacionalnim kompanijama. "Prava tajna Sicilijske doline nisu Facebook i Google", rekao je. To je zapošljavanje novih stručnjaka za koje velike kompanije plaćaju između pet i 25 milijuna dolara. Onetti kaže da time podupire inovativnost.

Napominje također da tvrtke imaju sve kraći životni vijek, što se u Europi još ne shvaća. Europljani su odgojeni da cijene stabilnost i sigurnost. Ali "princ na bijelom konju neće doći pa moramo probuditi Trnoružicu i reći 'hajde, imate li plan B'?"