Iz obiteljske priče i pitanja: što bismo danas mogli jesti – razvio se ozbiljan biznis koji se odnedavno pretočio preko granica Srbije i na Hrvatsku. Riječ je o Ferdinand knedlama, koje su zaludile regiju, a uskoro planiraju otići i do Ljubljane.

Okusi preko 30 slatkih i 12 slanih knedla izazivaju toplinu oko srca, jer to je tradicija koje su radile svačije mame i bake. Osim klasične šljive i marelice, tu su šumska jagoda, amareto, pistacchio, divlja kupina, marakuja, pršut i rikola, gljive s tartufima, špinat i mozzarella… Nikola Nedeljković, idejni tvorac kompanije, otvorio nam je vrata novog lokala Ferdinand knedli u Bežanijskoj 46, ulici koja važi za najstariju u gradu, u samom srcu Zemuna.

“Za sve naše knedle se tijesto radi po tradicionalnoj recepturi od kuhanog krumpira, dok su pojedini dijelovi unapređeni kako bi bili zdraviji. Idemo u korak s trendovima zdrave prehrane pa smo tako tradicionalne knedle od šljiva i marelica znatno manje zamastili, a naravno kuhamo ih u vodi.

Jedna od najčešćih kritika gostiju je da krušne mrvice nisu dovoljno masne kao što su bile kod njihovih baka”, smije se Nedeljković i kaže kako neprestano smišljaju i nove okuse punjenja, pa su sad tako upravo stigli yuzu/borovnica i crna malina u kombinaciji s ruby čokoladom iz Južne Amerike.

Knedle su dobile ime po caru Ferdinandu, za kojeg kruži legenda da ih je toliko obožavao, da ih je jeo svaki dan i morao dobiti bez obzira koje je godišnje doba u pitanju, bez obzira da li ima voća za pripremu knedli ili ne. U povijesti je ostao zapamćen po izreci: “Ja sam car i hoću knedle!”

Nikola Nedeljković, idejni tvorac kompanije u novog lokala u samom srcu Zemuna/M. Mitrović

Priprema koncepta
U Ferdinandu kažu kako žele da se tako i sjećaju njihovi gosti. Carski! “Kada smo radili pripremu cijelog koncepta, jedno od istraživanja je bilo ono s nutricionistima. Njihov feedback smo integrirali u proizvode i prilagodili ih željama i potrebama potrošača. Sada imamo receptura za preko 30 slatkih i 12 slanih vrsta knedla, a svi u timu smišljaju okuse. Ovisno o situaciji i godišnjim dobima.

Danas je tradicionalna knedla sa šljivama unapređena pa nove vrste imaju sastojke sa svih strana svijeta. Stoga smo i pokrenuli Svjetski dan knedli 8. rujna, prije tri godine. Vidjeli smo da tako nešto ne postoji.

U svijetu postoje svjetski dani za preko 1500 proizvoda i usluga koje imaju svoj dan, a knedle nisu imale svoj. Naša je ideja zaživjela u 42 zemlje svijeta. Na taj dan mi uvodimo nove ukuse, a generalno je ideja da motiviramo ljude da iz svojih kuharica izvuku recepte mama ili baka i sami kod kuće rade tu tradicionalnu poslasticu,” kaže Nikola.

Sama priča o lansiranju bbiznisa krenula je tako da su on i obitelj kuhali kod kuće vikendom i izvukli na internetu recept za knedle. Cijela obitelj zarazila se njihovim okusom, a Nikolu je privlačilo da otvori lokal s knedlama, jer se pokazalo da nešto slično uopće ne postoji.

Foto: M. Mitrović

“Ferdinand je prva koncept prodavaonica knedli na svijetu. Prije otvaranja napravili smo i istraživanje tržišta, te naravno i ispitivanje prijatelja koliko vole knedle. Ispalo je da ih 90 posto obožava”, kaže Nikola koji je 14 godina radio u kompaniji Red Bull kao marketinški stručnjak.

Krajem 2016., tri godine nakon prve ideje, otvoren je prvi lokal kod Željezničke stanice u Beogradu. Sve je bilo rađeno isključivo ručno i radi se još uvijek tako. Sve je prirodno, a zanimljivo je kako su knedle dobile boje samo 7 dana prije otvaranja.

“Nosili smo ih kod prijatelja kuhara koji je nekada kuhao i za Novaka Đokovića i ima svoj koncept zdrave hrane. Prvobitno smo ih sve pripremili u krušnim mrvicama, ali on nas je savjetovao kako moramo imati boju na knedlama – jer sve su izgledale isto. “Sve mora prštati od boja, vitrina mora biti šarena!”, rekao nam je chef Zoran.

Nismo htjeli imati umjetne boje, pa smo “obojili” vitrinu samo tjedan dan prije otvaranja. U kakao, kokos i ostale zdrave sastojke. Nismo imali od koga prepisati – sve smo radili ispočetka,” priča Nikola.

Nakon samo jednog dana posao je krenulo nevjerojatnim tempom. Sve namirnice se dobavljaju od lokalnih proizvođača i radi se svježe dan za danom. Tako su knedle koje se prodaju u Zagrebu isto lokalizirane i proizvodnja im je u Samoboru.

Kultno mjesto
Prva prodavaonica Ferdinand knedli u Zagrebu smjestila se u Radićevoj ulici, na mjestu legendarnog kafića Čvenk. Vlasnik koji je 25 godina držao kafić odlučio se na taj korak jer se zasitio posla, a u nama je prepoznao doslednog naslednika kultnog mjesta. Sve je preuređeno u prepoznatljivom stilu koje je radio INKA studio iz Beograda, dogodila se kompletna rekonstrukcija i Zagrepčani su objeručke dočekali knedle.

”U Zagrebu me je ugodno iznenadila dobrodošlica. Stidljivo smo ušli kao brend koji dolazi iz Beograda u Zagreb. Znali smo da ih Zagrepčani vole, ali nismo očekivali toliki srdačan odaziv,” kaže Nikola. Dodaje kako je Zagreb drugačiji od Beograda po omiljenim okusima.

Foto: M. Mitrović

U glavnom gradu Srbije omiljeni je okus Nutella, dok je u hrvatskoj prijestolnici pistacchio broj jedan, a vole se egzotičniji okusi poput marakuje – divljih kupina, crna malina – ruby čokolada. Većina ključnih namirnica je iz Hrvatske – lički krumpir, lokalne sirovine, jer vjerujemo da je samo svjež proizvod dovoljno dobar za naše goste. Iz tog razloga otvorena je lokalna proizvodnja u Samoboru koja ima potencijal za opskrbu ne samo tržišta Hrvatske već i Slovenije.

U Beogradu pod brendom Ferdinand knedle sada radi 6 lokala, jedan je u Novom Sadu i jedan u Zagrebu, planira se i Ljubljana, a do sada je preko 2 milijuna ljudi probalo knedle. “Toliko je izdano fiskalnih računa, što znači da je i više ljudi uživalo u našim proizvodima, jer nije na svakom računu samo jedna knedla” upućuje Nikola.

Fokus franšiza
Dodaje kako im je trenutno franšiza fokus, u sredini u kojoj je ovaj način poslovanja u samom začetku. “Postoje svijetli primjeri poput Surf’n’Fries iz Rijeke – najbolji primjer u regiji.

Tu je i Milky koji je zagrebački brand, a turbo uspješan u Beogradu, a u narednim godinama se očekuje i dolazak craft gelato sladoleda iz Beograda imena Crna Ovca”, otkrio je Nikola, čije su knedle popularne, osim zbog okusa, zbog punjenja koje nikada nije tvrdo, nego se prelijeva kad se knedle razrežu. Kako i zašto – ipak je ostala slatka, poslovna tajna.