0U petak 12. lipnja, šesti dan od kada je napustio Prag i prevalio više od 700 kilometara kroz Češku, Austriju i Sloveniju na svom biciklu, Mike Saran, inače vlasnik splitskog hotela Le Meridien Lav te osnivač zaklade Sport2Life, stigao je u Hrvatsku.

“Prije putovanja sam proučio razne mogućnosti i odabrao onu rutu za koju sam mislio da će biti najsigurnija i najinteresantnija. Nisam pogriješio. I uz to što sam znao da ćemo se voziti kroz češke ravnice i austrijske Alpe, kroz Austriju nas je cijelo vrijeme pratila kiša. Ipak sam se najviše radovao dolasku na hrvatsku granicu i ulasku u Hrvatsku.

Prelazak granice bio je brz, najavio sam dolazak putem aplikacije Enter Croatia i nije bilo poteškoća. Posjetio sam sve destinacije koje sam planirao – dvorac Trakošćan, zaustavio sam se u Zagrebu, zatim Slunj i slapovi Rastoke, Plitvička jezera, Krku, Trogir, Šibenik… Želio sam posjetiti destinacije u Hrvatskoj koje do tada nisam, a o kojima sam toliko puta prije čitao i slušao. I uspio sam u tome, a posebno su me oduševila Plitvička jezera.

To je nevjerojatno čudo prirode, znao sam da su lijepa i da ih vrijedi posjetiti, slušao sam o njima i vidio fotografije, no nisam ni u snu mogao zamisliti koliko su predivna. Ali najviše od svega sam se radovao gostoljubivosti domaćih ljudi koje sam sretao na putovanju i točno je bilo onako kako sam zamišljao – prijateljski”, ispričao je Saran svoje prve dojmove s putovanja do Hrvatske.

Projekt podržao i HTZ

Prije nastavka putovanja prema Splitu, zaustavio se u Zagrebu kako bi još jednom ispričao priču i cilj svog biciklističkog podviga te susreo prijatelje proslavljenu odbojkašicu i ambasadoricu zaklade Sport2Life Sennu Ušić Jogunicu, umirovljenog vaterpolistu Dubravka Šimenca, predstavnike Veleposlanstva Češke u Hrvatskoj te partnere iz Hrvatske turističke zajednice.

“Split je moj drugi dom i morao sam pronaći način kako da u ovim izazovnim vremenima uz izazov dođem do tog svog doma. Iznimno puno mi je nedostajao proteklih mjeseci. Obradovala me informacija da se granice otvaraju, no još uvijek nije bilo letova, stoga sam se u onom trenutku odlučio na bicikl. Želja mi je bila svima predstaviti koliko je Hrvatska lijepa zemlja.

Dođite u Hrvatsku, ovdje je sigurno i prelijepo – to je bila moja poruka i cilj ovog mog izazova. Hrvatska, a osobito Dalmacija, nude sve što suvremeni turist u ovom trenutku može poželjeti – predivna je destinacija s očuvanom obalom, možete je obići autom, biciklom, možete uživati u moru ili planinama, puna je izvrsnih adrenalinskih lokacija, ima vrhunsku gastronomsku i hotelsku ponudu, nalazi se u srcu Europe i vrlo je sigurna destinacija koja se uspješno obranila od globalne pandemije.

Drago mi je da je Hrvatska turistička zajednica osobito kroz svoje predstavništvo u Češkoj prepoznala zanimljivost, ali i važnost ovog projekta za Hrvatsku jer se u ovim vremenima moramo držati zajedno, svima nam je cilj jednak – učiniti turističku sezonu što uspješnijom”, objašnajava Saran.

Na putu s prijateljem

Uz, kaže Saran, ovim podvigom je želio inspirirati roditelje i djecu da budu aktivni, da uživaju na otvorenom i u prirodi, da se bave sportom, što je osnovni cilj njegove zaklade Sport2Life. U pratnji prijatelja i bicikliste Tomaša Grima prešao put od 720 kilometara kroz Češku, Austriju, Sloveniju i Hrvatsku do Zagreba, a nakon toga još 580 kilometara u sklopu kojih je posjetio Karlovac, Rastoke, Plitvička jezera, dolinu Gacke, Krku i Skradin, Šibenik i Trogir. O svemu tome, o ljepotama i zanimljivostima koje je susreo putem dijelio je na društvenim mrežama pomoću oznaka #MikeChallenge i #CycleYourDreams.

“U osnovi, tijekom cijeloga puta, bilo nas je troje stalnih suputnika. Uz mene je cijelo vrijeme bio moj prijatelj i profesionalni češki biciklist Tomaš Grim. Prvotni plan je bio da me prati do češko – austrijske granice, no toliko mu se svidjelo da je odlučio nastaviti sa mnom sve do kraja, do Splita. Na putovanju nas je pratio i jedan tehničar u kamperu.

Naime, na putovanju sam imao tri različita bicikla – onaj za vožnju po cesti i po ravnom te dva brdska bicikla, jedan mekši i jedan tvrđi recimo to tako. Bicikli i sva tehnička oprema su putovali u tehničkom vozilu, kamperu s kojim smo se sastajali na unaprijed dogovorenim destinacijama. Kamper je odlično poslužio, osobito kroz Austriju gdje nam je bio zaklon od kiše u najjačim trenucima.

Sa sobom sam uvijek imao dovoljno namirnica da bih stigao od jedne do druge točke. Tijekom putovanja su mi se na određenim relacijama pridružili neki moji prijatelji i partneri Sport2Life zaklade. Nije mi namjera da se ovo putovanje završi kao obično bicikliranje od jedne do duge točke.

Želim iskoristiti svaki trenutak ovog putovanja i uživati u ovom izazovu, krajolicima, okruženju kroz koje se krećemo, u ovom cijelom iskustvu. Ovo nikako nije samo fizički izazov, iako moram priznati daje naporno biciklirati osam do devet sati dnevno jer ja nisam biciklist, no ovo je prije svega jedno nevjerojatno putovanje s mnogo lijepih otkrića. I moja je namjera sve to, svu tu ljepotu podijeliti s drugima”, istaknuo je Saran.

Izazovna godina

Kako kaže, u Hrvatskoj posluje već nekoliko godina i svaki put pronađe nešto što ga iznova obraduje – od avanturističkih izazova, prirode do gostoljubivosti ljudi. Le Meridien Lav resort otvorili su 15. lipnja, na dan kada je Saran stigao u Split čime je službeno započela ljetna sezona 2020.

“Ovo će biti vrlo izazovna i sezona i godina, ali poduzeli smo odgovarajuće i odgovorne korake u našem poslu. Važno je reći kako u Splitu imamo odličan tim i vrhunske zaposlenike koji su zajedno s nama u ovim izazovnim vremenima. Bili mali ili veliki, izazovi su neizbježan dio našeg svakodnevnog posla stoga nam ne preostaje ništa doli biti spreman pravilno i brzo reagirati na njih.

Naš tim u hotelu odradio je nevjerojatan posao usvojivši sve nove postupke kroz dodatnu obuku, a kako bismo što uspješnije prilagodili naše zaposlenike i naše gosta novoj-normalnoj situaciji. Još je prerano za procjenu kako će se sezona razvijati jer to uključuje mnoge čimbenike na koje mi u hotelu Lav ne možemo utjecati poput letova, ograničenja na granicama i slično. Vjerujemo da će nam nakon prve polovice srpnja situacija za ovu godinu biti nešto jasnija i da ćemo na kraju vidjeti pozitivne pomake”, smatra Saran.

Do sada su najbrojniji gosti Le Meridien Lav resorta bili iz sjeverne Amerike i zapadne Europe – Britanci, Nizozemci, Nijemci, Skandinavci… Kako kaže Saran ove sezone najveći broj gostiju očekujemo iz Hrvatske i europskih zemalja, a svi ostali dolasci ovisit će o razvoju situacije i otvaranju europskih granica, uvođenju letova i slično.

“Svakako bih se osvrnuo na našu marketinšku kampanju pod jednostavnim sloganom – #YES! Koju smo pokrenuli u danima otvorenja hotela. Namjera nam je kroz tu kampanju i sve naše komunikacije pobuditi pozitivne emocije i podsjetiti ljude koliko je zanimljivo i lijepo putovati. Ovom kampanjom mi pozivamo sve da kažu #YES! Odnosno DA putovanjima, DA za ljeto i DA za nova dobra vremena koja su pred nama”, poručuje Saran.