Postoji izreka da ne možete imati naizmjenične financijske krize. Implikacija je da financijska kriza uzrokuje da ljudi budu oprezniji – tako da svaka banka, investicijsko društvo ili investitor koji preživi jednu krizu neće tako skoro preuzeti velike rizike.

No, dvije godine nakon početka pandemije Covida-19, prisilnih zatvaranja gospodarstva, karantene i drugih ograničenja, dolazak varijante koronavirusa nazvane omikron primorava ljude na postavljanje pitanja: A hoćemo li opet proći kroz sve to?

Početna reakcija mnogih vlada – pokušaj zabrane putovanja iz Južne Afrike i susjednih zemalja, iako se omikron već proširio nadaleko i naširoko – čini se pomalo očajničkom. Zapravo, postoje tri razloga zbog kojih bi vlade mogle biti mnogo bolje pripremljene nego što misle za sve što slijedi.

Prvo, većina donositelja politike do sada je shvatila ključnu važnost obrane najranjivijih ljudi od virusa. To znači, što god se dogodilo, bolju zaštitu staračkih domova i drugih objedinjenih okruženja za njegu.

Mnogi su životi izgubljeni u 2020. godini jer su se političari u Sjedinjenim Američkim Državama, Europi i drugdje borili da shvate važnost ove točke. Nadamo se da se razina pogrešnog razumijevanja nikada neće ponoviti.

Drugo, cjepiva djeluju. Po tom pitanju, u 2020. godini postojao je raširen politički konsenzus, a programi razvoja cjepiva ističu se kao povijesni uspjeh javno-privatnog znanstvenog partnerstva. Nažalost, u 2021.godini ljudi su postali zbunjeni – ili možda namjerno obmanuti.

Ipak, više od 68% Amerikanaca sada je dobilo barem jednu dozu, a dodatne doze široko su dostupne. Cilj SAD- a ostaje cijepiti što više ljudi diljem svijeta, i to pojačanim tempom. Omikron je još jednom pokazao da nijedna zemlja ne može sama držati Covid-19 pod kontrolom.

Program proširenog testiranja
Treće, vlade imaju znatnu količinu kapaciteta za testiranje na Covid. Kada je taj kapacitet razvijen 2020., neki su izrazili zabrinutost da neće biti dugoročne potrebe.

No, još uvijek postoji neka rasprava o tome koje točno testove koristiti kada su epidemiolozi i javni zdravstveni stručnjaci postigli veliki napredak u onome što funkcionira za različite populacije. Samo moramo nastaviti s tim, na primjer kroz program proširenog testiranja savezne vlade.

U idealnom slučaju, svaka zajednica – ustanove za skrb o djeci, škole, sveučilišta i tvrtke – bila bi što je više moguće zaštićena cijepljenjem, potkrijepljena redovitim programom testiranja i promišljenom upotrebom maski (i drugim načinima ublažavanja širenja bolesti).

Te razine zaštite poboljšavaju izglede da će se škola i rad nastaviti na što normalniji način, čak i pred novim varijantama.

Međutim, SAD se još uvijek bori s prevladavanjem problema koje predstavlja uporno poricanje bivšeg predsjednika Donalda Trumpa da Covid-19 predstavlja istinsku prijetnju.

Rad službenika javnog zdravstva bio je poremećen u političke svrhe, što je rezultiralo velikom zbunjenošću (i mitovima) u komunikaciji svega što je važno kada je u pitanju borba protiv pandemije.

Nasljeđe Trumpovih mješovitih poruka postalo je glavna slabost u američkoj obrani od pandemije, uključujući i protiv omikrona. Bez toga, Sjedinjene Američke Države imale bi više cijepljenih ljudi, više spremnosti na testiranje, a manje borbe oko maski.

Strašna je ironija suvremene Amerike da su mnogi ljudi koji su najmanje zaštićeni od novih varijanti upravo ti koji Trumpa i njegove javnozdravstvene stavove shvaćaju ozbiljnije.

Godine 2020. Trump i njegovi saveznici tvrdili su da je borba protiv Covida-19 potkopala gospodarstvo jer je uključivala zatvaranja gospodarstva. Ta logika uvijek je bila pogrešna. Lokalna gospodarstva zatvorila su se po nalogu guvernera tek kada su bolnice bile preplavljene zaraženim pacijentima i nisu se mogle nositi s tim.

Preopterećenje bolnice je krajnji prekidač i još uvijek ono što se mora izbjeći pod svaku cijenu. Ako hitne službe ne mogu funkcionirati, ljudi umiru od srčanog udara i nesreća po mnogo višim stopama. Skrb o oboljelima od karcinoma i drugi rutinski postupci poremećeni su, sve više ljudi umire.

Borba protiv dezinformacija
Zaključak je da je snažnija borba protiv Covida-19 upravo ono što trebamo učiniti ako želimo izbjeći ekonomska previranja. Zatvaranje i ponovno otvaranje gospodarstava skupo je za sve.

Uz sve očite izravne troškove, poremećaji u opskrbnim lancima potiču velika kretanja cijena i čini se da doprinose inflaciji. Veća inflacija, pak, otežava (ili povećava rizik) središnjoj banci u pružanju potpore gospodarstvu, ako je ona potrebna.

Nažalost, Trumpova ostavština omogućila je administraciji predsjednika Joea Bidena malo izbora osim da nastavi tim pravcem: da starački domovi ostanu jaki, da uvjeri što više ljudi da se cijepe i da nastavi poboljšavati dostupnost visokokvalitetnih testiranja.

U isto vrijeme, međutim, administracija se mora izravno suočiti s tom ostavštinom. Kampanja generalnog kirurga Viveka Murthyja protiv dezinformacija o zdravlju inicijativa je koja obećava. Da bi zaštitili sebe i gospodarstvo, Amerikancima i svijetu treba mnogo više.

© Project Syndicate, 2021.