Vodeća gospodarstva pogođena su novim problemima tijekom prošle godine. Sjedinjene Američke Države bore se i s blokadama lanaca opskrbe i ozbiljnom nestašicom hrane za dojenčad. Europska unija suočava se s prijetnjom oskudne opskrbe energijom zbog sankcija na ruski izvoz fosilnih goriva. I gotovo sve zemlje bilježe visoku inflaciju.

Neki su za te probleme okrivili prekomjernu ovisnost o međunarodnoj trgovini, odnosno globalizaciji. Deglobalizacija, fragmentacija, vraćanje proizvodnje u matičnu zemlju, proizvodnja u prijateljskim zemljama, odvajanje i otpornost postale su sada poznate poštapalice. Rašireno je mišljenje da bi pojedine zemlje bile manje izložene nedavnim šokovima da su bile samodostatnije.

Argument nadilazi opasku da lanci opskrbe generiraju opadanje prinosa za privatne tvrtke. Državna politika koju ekonomisti etiketiraju protekcionističkom dobila je političku potporu – počevši, prije svega, s trgovinskim ratom tadašnjeg američkog predsjednika Donalda Trumpa 2018. godine. Dobiva se dojam da bi trgovinske prepreke mogle pomoći u zaštiti svih nas.

Međutim, gore navedeni problemi zapravo su primjeri kako su trgovinske prepreke koje su podigle vlade smanjile otpornost. U svakom slučaju, liberalizacija bi mogla pomoći u ublažavanju problema.

Počnimo s uskim grlima u američkoj otpremi. Rješenje za to je ukidanje Jonesovog zakona, koji nalaže da sva otprema između američkih luka koristi američke prijevoznike i zapošljava posade koje su najmanje 75% američke.

Ovo je zakonodavstvo izvorno doneseno 1920., s ciljem jačanja američke samodostatnosti i nacionalne sigurnosti. Međutim, nemogućnost američke pomorske industrije da se nosi s naglim porastom potražnje, kao što je slučaj s uvozom robe tijekom prošle godine, pridonijela je kašnjenjima u lancu opskrbe.

Bez Jonesovog zakona, američke tvrtke mogle bi unajmiti brodove u stranom vlasništvu za slučaj takvog porasta, a logistika bi bila otpornija.

Utjecaj šokova u inozemstvu
Što se tiče poremećaja u kopnenom prijevozu u SAD-u, nestašica šasije kamiona bila je dio problema. Rješenje je ukidanje američke carine koja onemogućuje uvoz šasije iz inozemstva, što bi moglo pomoći u popunjavanju većeg dijela praznine.

Nestašica početne hrane za dojenčad u SAD-u iziskuje sličan pristup. Abbott Nutrition, jedan od samo četiri velika američka proizvođača te hrane, povukao je neke od svojih proizvoda u veljači nakon otkrića tragova bakterija u jednoj tvornici. Povlačenja proizvoda česta su. Međutim, akutna nestašica koja je iz toga proizašla pokazuje kako je međunarodna trgovina mogla nadoknaditi većinu manjka.

Uostalom, na međunarodnim tržištima nije nedostajalo početne hrane za dojenčad. Međutim, SAD ima velike protekcionističke prepreke protiv uvoza mliječnih proizvoda.

To uključuje carine, kao i nepotrebno restriktivne administrativne prepreke i pravila “Kupujmo američko” koja ograničavaju Poseban program savezne vlade dopunske prehrane za žene, dojenčad i djecu (WIC), koji distribuira polovicu početne hrane za dojenčad konzumiranu u SAD-u.

Trump je čak povećao prepreke uvozu početne hrane za dojenčad iz Kanade kada je ponovno pregovarao o Sjevernoameričkom sporazumu o slobodnoj trgovini.

Istina je, dakle, da izloženost međunarodnoj trgovini ponekad može biti izvor nestabilnosti kada se pojave šokovi u inozemstvu. Primjerice, namjerno povećanje ovisnosti Njemačke o ruskom plinu u posljednjih deset godina učinilo ju je vrlo ranjivom kada je Rusija napala Ukrajinu. Ali slobodna trgovina također može ublažiti volatilnost kada šok potječe s domaćeg tržišta.

U međuvremenu, EU i SAD žele zamijeniti fosilna goriva obnovljivim izvorima energije, posebice onima kupljenim od Rusije. Jedna od politika koja bi mogla pomoći u daljnjem smanjenju troškova solarne energije i energije vjetra jest uklanjanje prepreka na uvoz solarnih panela i vjetroturbina.

Administracija Joea Bidena najavila je 6. lipnja dvogodišnju stanku na donošenje novih carina na uvoz solarnih panela. To je dobro i za okoliš i za sposobnost Amerike da se nosi s višim globalnim cijenama energije. Ali u SAD-u se još uvijek primjenjuju stare carine.

Izvor otpornosti
Isto je i u EU, gdje će biti mnogo teže smanjiti potražnju za ruskim fosilnim gorivima. Ukidanje carina i drugih prepreka za uvoz opreme za obnovljivu energiju bio bi korak u pravom smjeru.

Naposljetku, jedan od lijekova za trenutačni problem inflacije jest općenito smanjenje prepreka za uvoz. Ono što vrijedi za šasiju kamiona, početnu hranu za dojenčad i solarne panele vrijedi i za robu kojom se može trgovati u cjelini – sirovine, kao i proizvedenu robu.

Carine na američki uvoz drvne građe od mekog drva iz Kanade pogoršale su rastuće troškove stanogradnje. Trumpove carine na čelik i aluminij povećale su cijene koje plaćaju američke tvrtke, što je pak pridonijelo višim cijenama koje potrošači plaćaju za mnoge proizvode koji sadrže ta dva metala.

U nedavno provedenoj studiji Petersonov institut za međunarodnu ekonomiju procijenio je da bi izvediv paket liberalizacije trgovine mogao donijeti jednokratno smanjenje inflacije iskazane na temelju indeksa potrošačkih cijena u SAD-u od oko 1,3 postotna boda, što iznosi 797 dolara po američkom kućanstvu.

Bidenova administracija navodno sada razmatra ukidanje nekih Trumpovih carina posebno na uvoz iz Kine, a što bi odmah pomoglo ublažiti inflaciju. Učinak na inflaciju bit će manji od 1,3 postotna boda, jer potpuni “izvedivi paket” neće biti usvojen. Ali bio bi to ohrabrujući korak.

Izvjesno je da liberalizacija trgovine neće biti ni približno dovoljna za uklanjanje inflacije. Ali šira lekcija je ista kao i za početnu hranu za dojenčad, uska grla u transportu i energetsku sigurnost: otvorenost za trgovinu može biti izvor otpornosti.

© Project Syndicate, 2022.