Više od 150 sudionika okupilo se na otvaranju Konferencije županija koja sada već tradicionalno okuplja stručnjake i županijske službenike iz svih resora. Konferencija je otvorena panelom “Županije kao brend” u kojem je istaknuta važnost strateškog upravljanja brendiranjem županija, ne samo u turističkom smislu već i u privlačenju investicija, demografske revitalizacije i jednakomjernog razvoja gospodarstva. Konferenciju su organizirale Hrvatska zajednica županija i tvrtka Libusoft Cicom 18. rujna u Zagrebu.

Panel “Županije kao brend” okupio je tri župana različitih hrvatskih krajeva koji su govorili o strateškom brendiranju na primjeru svojih županija. Govoreći o projektu Zagorje – bajka na dlanu župan Kolar istaknuo je da je u Zagorju brendiranje strateški planirano od 2013. godine. Iz aviona, Zagorje izgleda kao dlan, a na tome dlanu imate sedam gradova, sedam rijeka, sedam planina. Važno je da budete inovativni u proizvodima koje nudite, a dio su vizualnog identiteta jer na taj način širite interes za svoju regiju, ističe Kolar. U toplicama je trenutna investicija 65 milijuna eura, a na nacionalnoj i europskoj razini zaštitili su brojne delicije, među kojima i puricu, i mlince, i štrukle. Tako smo zaštitili cijeli menu koji se služi u OPG-ovima diljem Zagorja, a ima dodatnu vrijednost, kaže Kolar.

Osječko-baranjska županija razvila je strategiju brendiranja turističke destinacije pod nazivom HeadOnEast – “Kreni na istok”, koja se uspješno provodi već šestu godinu. Ova inicijativa donosi sve bolje rezultate u turizmu, čime se povećava prepoznatljivost regije. Osim turizma, ove godine započeli smo s brendiranjem županije u gospodarskom smislu pod sloganom “Županija koja raste”. Taj krovni brand obuhvaća niz projekata, od kojih je jedan posebno značajan projekt subvencioniranja kamatnih stopa na kupnju kuća i stanova – Stvorimo dom u OBŽ, ističe Lukić. Slogan “Županija koja raste” odražava rast gospodarskih pokazatelja, a brendiranje obuhvaća i podršku izvrsnim učenicima kroz projekte koji također doprinose ukupnom razvoju Županije.

Sedmu godinu zaredom najbolja maslinarska regija u svijetu, Istarska županija oduvijek razumije važnost brendiranja. Istra je brend, ljudi žele posjetiti Istru, ali ljudi žele doći živjeti u Istru – zato moramo biti izvrsni i moramo biti konkurentni, dodao je župan Miletić.

Najveći izazov je odrediti pravi smjer brendiranja i prilagoditi očekivanja realnom stanju na terenu. Iako javna uprava ima definirane parametre i nadležnosti, svaka županija ima svoje specifičnosti. Ključno je pronaći najjače adute i graditi priču oko njih. Prilikom brendiranja važno je biti realan u procjeni vlastitih resursa i potencijala, a zatim na temelju toga razviti autentičnu strategiju. No, osim formalnih brand strategija, najvažniji faktor su ljudi – dužnosnici i zaposlenici županije. Svaki referent koji radi s građanima predstavlja lice županije, i zbog toga je važno ulagati u ljude kako bismo uspješno brendirali našu upravu, kaže Lukić.

U uvodnom djelu Konferencije županija predstavljen je priručnik Socijalne inovacije u javnoj upravi, koji su predstavili autori Dragica Marač i Danijel Trošić, namijenjen djelatnicima u javnoj upravi koji predstavlja sveobuhvatan uvod u svijet socijalnih inovacija. Primjerima udruženja, ureda i laboratorija za socijalne inovacije te primjerima dobre prakse diljem svijeta, autori priručnika žele inspirirati čitatelje da sami potraže načine implementacije socijalnih inovacija u svoje sredine.