Pravna nesigurnost i propisi koji se izmjenjuju bez konzultacija s industrijom, od porezne politike nadalje, te nedostatak strategije koja bi utvrdila koje gospodarske grane Hrvatska želi poticati i razvijati, glavne su barijere zbog kojih u Hrvatskoj još uvijek nema značajnih američkih investicija. A bez stranih investicija i jačanja privatnog sektora, kao i jačanja javnog dijaloga između hrvatskih građana, Vlade i privatnog sektora do gospodarskog rasta neće doći, istaknuo je Kenneth Merten, američki veleposlanik na poslovnom ručku Američke gospodarske komore (AmCham) održanom danas u Hotelu Sheraton, obrativši se članovima komore te brojnim okupljenim gospodarstvenicima.

Iako je za Amerikance Hrvatska "success story" jer je u kratkom roku nakon samostalnosti postala članica NATO-a i Europske unije, još uvijek se suočava s brojnim izazovima koji stoje na putu gospodarskom rastu i jačanju poduzetničke klime, upozorio je veleposlanik Merten kojem ove jeseni ističe trogodišnji mandat u Hrvatskoj. 

"Nadamo se da će se hrvatsko gospodarsko pokrenuti i rasti, no očekujemo nisku razina rasta koja će imati neznatan utjecaj na nezaposlenost i nastavak velikih manjaka u proračunu. Mnogi ekonomisti i poslovni ljudi vjeruju da je potrebno još dosta učiniti kako bi se gospodarstvo dovelo do zadovoljavajućeg stanja, osiguralo funkcioniranje tržišta te osigurala neophodna podrška privatnom sektoru. Ti izazovi nisu proizvod politike ni jedne određene vlade jer su sve one smjenjivale u naporima da provedu neophodne reforme", istaknuo je Merten u svom govoru, pohvalivši donošenje Zakona o strateškim investicijama i Zakona o ugljikovodicima, te osnivanje Agencije za investicije i konkurentnost.

No takvih bi poteza trebalo biti znatno više, a potrebno je raditi i na otvorenosti prema strancima, smatra Merten.

"Kao članica EU koja radi na vlastitoj integraciji u jedinstveno tržište, očekivao bih da će ideja o privlačenju stranih investicija biti opće prihvaćena od strane svih. Kao što znamo, i dalje postoji određeni stupanj otpornosti na "autsajdere" što je, iskreno, prilično zbunjujuće za zemlju koja dočekuje milijune turista svake godine te koja se pridružila najvećoj gospodarskoj zajednici na svijetu.

Hrvati trebaju dobro razmisliti o putu na kojem se nalazi Hrvatska te se upitati, obzirom na negativan rast stanovništva u ostarjeloj Europi, od kuda će dolaziti rast kako bi se održali očekivani standardi socijalnih davanja i primanja, kazao je veleposlanik.

Navodeći primjere zemalja koje su privukle velike američke investitore, poput Amazona u Poljskoj ili Whirlpoola u Slovačkoj, Merten je istaknuo da sve te priče imaju nešto zajedničko.

"Sve te zemlje su posegnule za temeljnim ekonomskim reformama kako bi poboljšale poslovnu klimu. Reforme su uključivale poteze poput privatizacije velikih razmjera, stvaranja učinkovitih pravnih sustava sposobnih za pravovremenu provedbu ugovora, ustanovljenja je snažna financijska regulacija, oblikovan moderan porezni sustav, smanjeni su kriteriji ulaska stranih tvrtki na tržište, te povećan fokus na edukaciju građana o poduzetničkoj kulturi. Neke od ovih reformi su bile kontroverzne, neke su bile bolne, ali su dale dugoročne rezultate privlačenjem stranih tvrtki i otvaranjem novih radnih mjesta, istaknuo je Merten.