Poljski KSW, jedna od vodećih europskih organizacija mješovitih borilačkih vještina (MMA), u subotu 9. studenog u Areni Zagreb održava svoj spektakl KSW 51, na kojem nastupaju neki od najboljih boraca iz regije poput Roberta Soldića, Erka Juna, Filipa Pejića i Vase Bakočevića.

Osnivač KSW-a, čije je puno ime Konfrontacja Sztuk Walki, je Martin Lewandowski, ljubitelj borilačkih vještina i nekadašnji upravitelj hotela Marriott u Varšavi.

Kako to da KSW održava svoje natjecanje u Zagrebu, kad je bilo planirano da se održi u Srbiji – Novom Sadu ili Beogradu?

Neprestano razmišljamo o tome u kojim bismo sve zemljama i gradovima Europe mogli organizirati naša natjecanja. U nekim gradovima se trude, u drugima baš i ne. Nažalost, iz niza razloga Srbija se nije pokazala kao najbolja opcija za nas. Zaista smo željeli napraviti događaj negdje na Balkanu i shvatili smo da nam je Zagreb savršen. Hrvatska i Balkan imaju bogatu povijest borbenih sportova. Iz ove regije su stigli neki od najboljih svjetksih kickboxača, boksača i MMA zvijezda. Hrvatska je stvorila Mirka Cro Copa Filipovića, jednu od najboljih svjetskih sportskih 
zvijezda. U malo kojoj drugoj zemlji svijeta teško da će jedna od najprepoznatljivijih sportskih ličnosti doći iz borilačkih vještina. Ovako dobro prihvaćanje borbenih sportova čini hrvatsko tržište još privlačnijim. Veliku podršku imamo u Zagrebu, gradonačelnik Milan Bandić vrlo je srdačno pozdravio naš KSW spektakl.

Koliko košta organizacija mečeva poput ovoga zagrebačkog? Kakva je korist za Zagreb i Hrvatsku?

Sveukupno, svaki događaj može koštati na milijune eura. Glavni troškovi uključuju produkciju, sastavljanje natjecateljskih parova, osoblje, logistiku itd.

Nekoliko je glavnih prednosti za Zagreb i za Hrvatsku u cjelini. Osobno želim pomoći oživljavanju MMA i borilačke sportske scene u ovoj regiji.

U Hrvatskoj više nema velikih MMA događaja i uvjeren sam da će se, čim ojačamo domaće tržište, KSW spektakl pretvoriti u redovan godišnji događaj. To ne samo da će pružiti sjajnu platformu za hrvatske borce, već će dati i poticaj lokalnom gospodarstvu. U našem poslu uvijek koristimo lokalne tvrtke kako bi nam pomogle u raznim aspektima ovog događaja.

Događaj poput ovog može povećati prihode našim partnerskim tvrtkama tijekom mjeseca studenog, u kojem nema puno poslovnih aktivnosti. Posredno, takav događaj može također pomoći turizmu i ojačati lokalno gospodarstvo.

Ljudi koji doputuju na KSW 51 morat će u Zagrebu koristiti zagrebački prijevoz, hotele, jesti i piti na različitim mjestima, možda ići u kupovinu i zabavljati se dok borave u gradu.

Kakav spektakl možemo očekivati u Zagrebu, koliko će boraca sudjelovati u subotu u Areni?

Na našem prvom natjecanju u Hrvatskoj ukupno će sudjelovati dvadeset boraca. Među njima su neki od najboljih boraca iz Hrvatske i Balkana, kao i neke od naših trenutačno najvećih zvijezda.

Među borcima iz Hrvatske koji se nadmeću imate Antuna Račića, koji će se natjecati za titulu u bantam kategoriji, te dosad neporaženog Ivana Erslana – koji se smatra najboljim pokuteškašem u zemlji, a među ostalima tu je i Filip ‘Nitro’ Pejić.

Glavni će događaj biti sudar u teškoj kategoriji između peterostrukog najjačeg čovjeka na svijetu Mariusza Pudzianowskog i bosanskohercegovačke zvijezde bodybuildinga i društvenih medija Erka Juna.

KSW je postao poznat širom svijeta zbog našega različitog pristupa događajima. Osim borbe, naglasak stavljamo na zabavljanje publike od početka do kraja događaja. To uključuje visoku kvalitetu produkcije, rasvjete i zvuka, te ceremoniju otvaranja koja je veliki hit među našim fanovima.

Koliko je na vaš odabir Zagreba utjecala bogata tradicija održavanja borilačkih spektakala u hrvatskoj metropoli?

Hrvatski promotor s američkom adresom Orsat Zovko, s kojim je ugovorno vezan spomenuti Ivan Erslan, prije nekoliko godina ovdje je organizirao spektakle kao što su K-1 World Grand Prix, Glory i UFC Zagreb

Hrvatska povijest i prihvaćanje borbenih sportova bili su vrlo važan faktor. Neki od najstrasnijih i najpoznatijih navijača na svijetu su iz Hrvatske i ovdje postoji visoka razina sudjelovanja u borilačkim sportovima.

Dosadašnji događaji dokazali su što se tu može učiniti. Mi potpuno ulažemo sami sebe kako bismo se ovdje vraćali svake godine i gradili tržište.

U prošlosti sam telefonski razgovarao s Orsatom Zovkom, imali smo ugodne rasprave, a u Hrvatskoj surađujemo s nekim lokalnim ljudima koji su također ugrađeni u našu industriju.

Kako je nastao KSW, koliko ljudi se okuplja na vašim spektaklima?

Osnovao sam KSW prije više od petnaest godina, zajedno sa svojim poslovnim partnerom Maciejem Kawulskim u s vremenom smo postali jedna od vodećih svjetskih promocija i najveća MMA promocija u Europi. Naš prvi event bio je u veljači 2004., pred oko 300 ljudi. Danas redovito imamo preko 15.000 gledatelja.

Natjecanja smo održavali na najvećim stadionima i arenama diljem Poljske, a organizirali smo događaje u Dublinu i Londonu. Hrvatska će biti četvrta zemlja u kojoj smo organizirali borbe. Na KSW-u 39 održanom 2017. na Nacionalnom stadionu u Varšavi postavili smo europski rekord posjećenosti sa 57.766 ljudi. Bio je to drugi najveći MMA događaj svih vremena, veći od bilo kojeg UFC događaja, više se ljudi skupilo samo na jednom starom skupu PrideFC-u, japanskog MMA promotora koji više ne postoji.