U zrakoplovu su bile 74 osobe, uključujući šest članova posade i tri stražara kada se srušio, RIA je citirala ministarstvo obrane. Nije bilo informacija o uzroku pada.

Andrej Kartapolov, zastupnik u ruskom parlamentu i umirovljeni general, rekao je tijekom sjednice parlamenta da su zrakoplov oborile tri rakete. Nije naveo izvor svojih informacija.

Reuters nije mogao odmah provjeriti detalje tko je bio u avionu, ali Rusija i Ukrajina redovito razmjenjuju ratne zarobljenike. Ukrajinsko ministarstvo obrane i zračne snage nisu odmah odgovorili na zahtjeve za komentarom.

Video snimka koju je na Telegramu objavila Baza, kanal povezan s ruskim sigurnosnim službama, a potvrdio Reuters, prikazuje veliki zrakoplov kako pada u blizini sela Jablonovo u regiji Belgorod i nakon eksplozije pretvara se u golemu vatrenu kuglu.

Lokalni guverner Vjačeslav Gladkov rekao je da se “incident” dogodio u okrugu Koročanski, sjeveroistočno od grada Belgoroda, te da su istražitelji i djelatnici hitne pomoći na terenu.

Il-76 je vojni transportni zrakoplov dizajniran za zračni prijevoz vojnika, tereta, vojne opreme i oružja. Obično ima pet članova posade, a može prevesti do 90 putnika.

Kremlj je u odgovoru na pitanje novinara rekao da ispituje situaciju.

Regija Belgorod, koja graniči s Ukrajinom, bila je pod čestim napadima Ukrajine posljednjih mjeseci, uključujući prosinački raketni napad u kojem je poginulo 25 ljudi.