U ožujku 1977. predstavnici 116 zemalja okupili su se u Mar del Plati u Argentini na uvodnoj konferenciji Ujedinjenih naroda o vodi. U to je vrijeme taj događaj dobio vrlo malo pozornosti.

Globalnom politikom dominirala je nekolicina moćnih zemalja, od kojih je većina u umjerenim područjima u kojima se nestašica vode, ozbiljno zagađenje i poplave nisu smatrali najvažnijim pitanjima.

Nezasitna žeđ za potrošnjom

Ozračje na Konferenciji UN-a o vodama, koja je u ožujku održana u New Yorku, bilo je znatno drukčije. Umjesto apatije, postojao je opipljiv osjećaj da je kriza vode globalni problem. Danas se svaka zemlja na svijetu suočava s izazovima povezanima s vodom, što naglašava našu kolektivnu ranjivost jer je najvažniji prirodni resurs planeta sve ugroženiji. Snažna uključenost znanstvene zajednice i građanskog društva također je bila ključna za rasvjetljavanje dalekosežnih posljedica ove krize.

Ne iznenađuje da su zemlje koje su bile najugroženije 1977. godine danas još ranjivije. Nepromišljeno iskorištavanje planeta ubrzalo je probijanje planetarnih granica. Dugo očekivani porast razine mora sada potapa ogromna područja, dok se pustinje šire alarmantnom brzinom kako se izvori vode smanjuju, a vodonosnici iscrpljuju.

U međuvremenu, zagađivači iz ljudskog otpada, s nusproizvodima industrijskih aktivnosti, zagađuju naše rijeke, jezera i oceane. U vrijeme sve veće oskudice, naša naizgled nezasitna žeđ za potrošnjom pogoršala je ove trendove.

Činjenica da ova kriza i dalje ne utječe na neke potvrđuje njihovu privilegiranost. Slično kao i odgovor na klimatsku krizu, odgovor na vodenu krizu pati od nedostatka globalne koordinacije i protivljenja ukorijenjenih interesa koji nastoje spriječiti ključne reforme. Kako kaže indijska ekološka aktivistica Vandana Shiva “Kada bogate, moćne i dominantne ekonomske sile društva” premašuju svoj pravičan dio Zemljinih resursa, “autohtone zajednice i manjinske skupine lišene su svog dijela vode za život i egzistenciju”. To, piše ona, prisiljava cijele zajednice “da nose težak teret siromaštva u pogledu vode”.

Nedavna peticija koju je predložio istaknuti aktivist za prava na vodu Rajendra Singh nudi potencijalni smjer kretanja. Singh, predsjednik Narodne svjetske komisije za sušu i poplave, iznosi deset najvažnijih transformacija potrebnih za ponovnu uspostavu harmonije po pitanju vode.

Nadilazeći antropocentrizam, njegovo predloženo obećanje ima za cilj pomlađivanje globalnog vodnog ciklusa i iskorištavanje njegove ogromne moći za promicanje dobrobiti svih bića.

Tri temeljna pitanja

U središtu Singhovog obećanja leži temeljno načelo razmišljanja orijentiranog na klimu: potpuni preustroj sustava. Ova perspektiva gleda na čovječanstvo kao na dio mnogo veće cjeline koja obuhvaća raznolike vrste s kojima dijelimo naš planet. Umjesto komodifikacije resursa za dobit i nemilosrdne potrošnje, ovaj etos potiče ljude da budu svjesni potencijalnih posljedica svojih postupaka i obvežu se na ispravljanje svake štete koju uzrokuju.

Time se nameću tri temeljna pitanja. Prvo, koje su mjere potrebne za rješavanje globalne krize vode? Drugo, koji ključni dionici moraju iskoračiti? Treće, kako možemo osigurati da ti dionici provedu ključne sustavne promjene?

Donositelji politika predugo su naglašavali manje promjene u navikama potrošnje kućanstava, čime su nepravedno prebacili teret na obitelji i zajednice čiji su doprinosi krizi vode bili zanemarivi. Glavni uzroci nestašice vode su velika industrijska proizvodnja, nedostatak pažnje na kvalitetu i neuspjeh u rješavanju neobuzdanog onečišćenja. Na makro razini, ekstraktivne industrije i ekonomski sustav usredotočen na maksimiziranje dobiti potiču porast globalnih temperatura, što dodatno remeti vodne cikluse. Iako je smanjenje potrošnje kućanstava važno, ono blijedi u usporedbi s potencijalnim učinkom prisiljavanja korporacija na usvajanje održivih praksi. Umjesto da provode sustavne promjene, najmoćnije svjetske vlade odlučile su se za postupne reforme kako bi stvorile dojam predanosti. Na nedavno održanoj Konferenciji UN-a o vodama naglašena je ozbiljnost današnje krize. Ako vlade nisu voljne ili ne mogu provesti potrebne strukturne reforme, politički vođe moraju ih zamijeniti vizijom i odlučnošću da preustroje sustave koji ugrožavaju prirodni resurs koji održava sav život na Zemlji.

Autohtone zajednice već dugo upozoravaju da je takav “napredak” promašen, ali ih zanemaruju jer ih smatraju zatucanim i izvan doticaja sa stvarnošću. Dok klimatske promjene remete vodoopskrbne i prehrambene sustave diljem svijeta, mnogi sada prepoznaju dalekovidnost tih upozorenja.

S obzirom na to da smo možda posljednja generacija sposobna ublažiti najgore posljedice vodene krize, naša je odgovornost pozvati na odgovornost one koji iskorištavaju planet za osobnu korist.