Qin Gang, 57-godišnjak, koji je na dužnost stupio tek u ožujku, zadnji put se pojavio na službenim događanjima 25. lipnja, kada je u Pekingu primio zamjenika ruskog ministra vanjskih poslova Andreja Rudenka.

Ministarstvo vanjskih poslova Pekinga tada je objavilo fotografiju sastanka.

Qin Gang od tada nije viđen.

Kina je otkazala sastanak ministra s izaslanikom EU-a za vanjske poslove Josepom Borrellom u Pekingu, koji je bio planiran za 10. srpnja, samo nekoliko dana prije nego što se trebao održati.

Nije naveden razlog.

Qin također nije prisustvovao sastanku ministara vanjskih poslova Udruge država jugoistočne Azije (ASEAN) prošlog tjedna.

Umjesto toga, na sastanak je otputovao kineski najviši diplomat Wang Yi, koji je iznad Qina u hijerarhiji moći u Kini.

Upitan prošlog četvrtka zašto Qin nije prisustvovao sastanku ASEAN-a, glasnogovornik ministarstva vanjskih poslova odgovorio je da to nije moguće iz zdravstvenih razloga.

Na ponovno pitanje u ponedjeljak o dugoj odsutnosti, glasnogovornica ministarstva rekla je samo da “nema informacija” o toj temi.

Qin je bio veleposlanik u Washingtonu prije nego što je imenovan za ministra vanjskih poslova.

Prije toga bio je zamjenik ministra vanjskih poslova i šef protokola državnog i stranačkog čelnika Xi Jinpinga od 2014. do 2017. godine.

Smatra se nacionalističkim tvrdolinijašem, ali je kao veleposlanik u SAD-u djelovao manje sukobljavajuće nego što je bio prije imenovanja na tu dužnost.