Paul Allen, suosnivač Microsofta i čovjek koji je Billa Gatesa nagovorio na odustajanje od studija i pokretanje kompanije izgubio je u ponedjeljak bitku s karcinomom, objavila je njegova obitelj. Preminuo je od komplikacija od non-Hodgkin limfoma u 65. godini, priopćila je obitelj.

Slatki život
Nakon svađe s Billom Gatesom Paul Allen napustio je Microsoft 1983. godine, prije nego što je kompanija prerasla u globalnog diva informatičke industrije. Međutim, njegov udjel u originalnom partnerstvu omogućio mu je da ostatak života provede baveći se nekretninama, jahtama, rock-glazbom, umjetnošću, vlasništvom nad sportskim momčadima i istraživanjem mozga. 

Prema podacima magazina Forbes, Allen je bio najbogatiji krajem 1999. godine kada je "težio" 30 milijardi dolara. Forbes je ovoga mjeseca njegovu imovinu procijenio na 21,7 milijardi dolara čime je zauzeo 44. poziciju na ljestvici najbogatijih ljudi svijeta. Bio je vlasnik i 42 patenta što dovoljno govori o njegovu tehnološkom vizionarstvu. "Očekujem da će osobna računala postati predmeti koje će ljudi nositi sa sobom, sudrug koji služi za bilješke, računanje, podsjetnike i koji obavlja tisuće osobnih zadataka", napisao je Allen još 1977. u kolumni u magazinu Personal Computing, podsjeća Reuters.

Iste godine u magazinu Microcomputer Interface objavio je svoju ideju sustava koji sliči današnjem internetu. "Što ako je ono što vidim kućni terminal koji je spojen na centraliziranu mrežu telefonskih linija, optičkih kablova ili neki drugi komunikacijski sustav. S takvim sustavom možda bi mogli oglasiti prodaju svog automobila, potražiti kuću u drugom gradu, provjeriti cijenu šparoga u najbližoj trgovini ili provjeriti cijenu dionice", napisao je prije 41 godinu Allen.

Njegovu strast prema tehnologiji dijelio je sa Billom Gatesom kojeg je upoznao 1968. u računalnoj učionici škole Lakeside u Seattleu. Paul Allen je pohađao državno sveučilište Washington, ali je 1974. odustao od studija jer je prihvatio posao u Bostonu u kompaniji Honeywell.

Dok je bio tamo, razgovarao je s Gatesom koji je studirao na obližnjem Harvardu o računalnoj revoluciji te ga nagovarao na pokretanje posla u informatičkoj branši. Bill Gates je pristao, te je dvojac 1975. razvio BASIC softver za stolno računalo Altair 8800. Gates i Allen malo kasnije sele Albuquerque kako bi bili bliži kompaniji Altair te osnivaju kompaniju. Allenova je ideja bila da se tvrtka zove Micro-Soft, amalgam riječi mikroračunalo i softver. S imenom se složio Gates, ali bez crtice. Prvih osam godina Allen je bio na čelu Microsoftova tehničkog razvoja, a u to vrijeme kompanija razvija MS-DOS i Word. Međutim, nikada nije imao "nos za biznis" poput Gatesa, pa 1983. dolazi do njihova razlaza.  

Razlaz zbog urote
U memoarima iz 2011. pod nazivom "Čovjek ideje" napisao je kako je tada optužio Gatesa i Stevea Ballmera da su se urotili kako bi smanjili njegov udjel u kompaniji. Nakon razlaza taj zakleti neženja počeo se baviti različitim djelatnostima. Izgubio je osam milijardi dolara na ulaganju u kablovsku televiziju, ali je bio mnogo bolje sreće sa sportskim momčadima i nekretninama.

Kupio je 1988. košarkaški klub Portland Trail Blazers, a lokalni junak postao je 1997. kada je preuzeo nogometnu momčad Seattle Seahawks koju je prijašnji vlasnik htio preseliti u Kaliforniju. Ta je momčad 2014. osvojila Super Bowl. Zaradio je stotine milijuna dolara na preobrazbi derutnog područja u središtu Seattlea kojeg je pretvorio u tehnološku Meku i dom Amazonova sjedišta. Bio je i vlasnik jedne od najvećih jahti na svijetu, 122 metara dugog "Octopusa".