Bruxelles istražuje Irsku, Luksemburg i Nizozemsku zbog njihovih posebnih poreznih dogovora s multiinacionalnim kompanijama. Iako je riječ o neformalnom ispitivanju ono bi lako moglo prerasti u službenu istragu zbog protuzakonitih poreznih olakšica. Naime, europski regulator je od vlada ove tri države zatražio da objasne svoja porezna pravila te detalje jamstava koje su pružile kompanijama među kojima su Starbucks i Apple.

Kako piše The Financial Times, taj potez bi lako mogao otvoriti novi front u globalnoj borbi protiv porezne evazije kroz primjenu europskih pravila o državnoj pomoći , odnosno jedinstvenog sustava koji sprečava ozbiljnije distrorzije kompetitivnosti kroz porezne olakšice. Ovaj zahtjev koji je upućena na najmanje tri adrese simbolički označava prvi korak neformalne istrage i ne znači da je Europska komisija otkrila nepravilnosti. Unatoč tome, i špreliminarna istraga je uzbunila političke dužnosnike u nekim od prijestolnica okkojih se traži pojašnjenje. Ako Bruxelles utvrdi da je bilo nepravilnosti, pokrenut će službenu istragu i pokrenuti proces koji bi mogao prisiliti države da naplate sav porezni prihod koji su izgubile zahvaljujući posebnim aranžmanima s multinacionalkama.

Češljanje Haaga, Dublina i Luxembourga i ne čudi jer su se već i ranije morali braniti od optužbi da su porezna utočišta, koja velikim korporacijama pružaju bazu za rezanje poreznog računa diljem svijeta. Vlada u Luxembourgunije željela komentirati ovaj slučaj, dok iz irskog ministarstva financija poručuju kako ne znaju da je pokrenuta bilo kakva istraga protiv njih, iako su potvrdili da s vremena na vrijeme dobivaju upite EK uo raznim pitanjima među kojima su i porezi.

Istraga je došla u posebno osjetljivo vrijeme za Nizozemsku čiji parlament češlja pitanje osnivanja podružnica multinacionalnih kompanija, koje postoje samo na papiru, kako bi iskoristile brojne financijske prednosti, među kojima su i porezna pravila.