Japanski znanstvenici uspjeli su prvi put s morskog dna izvući plin metan-hidrat, kristaliziranu mješavinu vode i plina, poznatu i kao “gorući led”, koja bi mogla spasiti Japan od nestašice energenata. Ispod oceana postoje velike zalihe metan-hidrata, ali se do sada vjerovalo da se ne isplati njegova eksploatacija.

Podmorske zalihe metan-hidrata mogle bi namiriti japanske potrebe za prirodnim plinom za sljedećih sto godina. Japan je danas najveći kupac tekućeg prirodnog plina na svijetu. Potražnja za plinom povećana je posljednje dvije godine nakon nuklearne nesreće u Fukushimi.