Čelnici Pentagona u četvrtak su rekli članovima Kongresa da podupiru prijedlog o naoružanju sirijskih pobunjenika za koji se zalažu State Department i CIA, no navodno ga je odbila Bijela kuća.

Vlada predsjednika Baracka Obame ograničila je svoju potporu na neoružanu pomoć pobunjenicima koji su, unatoč tomu što su primili oružje od zemalja poput Katara i Saudijske Arabije loše naoružani u usporedbi s vojskom sirijskoga predsjednika Bašara Al Asada. U 22 mjeseca dugome sirijskom sukobu dosad je, procjenjuje se, smrtno stradalo 60.000 ljudi. Na saslušanju čelnika Pentagona u Senatu, republikanski senator John McCain zagovarao je veće uključivanje SAD-a i kritizirao Obaminu administraciju. "Koliko još ljudi treba umrijeti da bi vi preporučili vojnu akciju?", pitao ih je McCain.

Ministra obrane Leona Panettu i generala Martina Dempseya, zapovjednika združenog stožera, pitao je jesu li podržali prošlogodišnju preporuku State Departmenta i šefova CIA-e da se naoruža sirijske pobunjenike. "Jesmo", rekao je Panetta, što je potvrdio i Dempsey. Njihov komentar prvo je javno priznanje potpore Pentagona, otkako je The New York Times 2. veljače izvijestio o planu koji su sačinili državna tajnica Hillary Clinton i tadašnji direktor CIA-e David Petraeus.

Svjedočenje obrambenih čelnika sugerira da su čelnici većine glavnih američkih vanjskopolitičkih i sigurnosnih agencija – State Departmenta, Pentagona i CIA-e, zajednički podržali plan o naoružavanju sirijskih pobunjenika, ali su naišli na protivljenje Bijela kuće. NY Times je naveo da je plan o naoružavanju pobunjenika Bijela kuća odbacila iz zabrinutosti da bi on mogao uvući SAD u sirijski sukob i da bi oružje moglo dospjeti u pogrešne ruke.