I prije nego li je Standard&Poor’s snizio najveći mogući rejting SAD-a i time uzrokovao potop na svjetskim burzama, te je zbog svojih spornih kriterija postao meta istrage regulatora SEC-a, i američko ministarstvo pravosuđa pokrenulo je istragu nad tom agencijom.

U sklopu nje istražitelji se bave vrlo ozbiljnim sumnjama koje ukazuju na to da je ta agencija manipulirala rejtinzima brojnih rizičnih hipotekarnih kredita, i to u vrijeme prije globalnog financijskog sloma 2008.. Recesija je, podsjetimo i započela u SAD-u i to upravo zbog problema koje su nakon sloma tržišta nekretnina izazvali sporni hipotekarni krediti. Priču je prvi objavio The New York Times citirajući, doduše, neimenovane izvore koji su potvrdili da je ovom istragom kredibilitet najveće svjetske agencije za dodjelu kreditnih rejtinga “brutalno” poljuljan te dovodi u pitanje istinitost svih njihovih analiza. Naime, u godinama uoči krize koje su bile zlatno doba za rejting agencije, one su, uključujući i S&P bilježile rekordne zarade. Istodobno su davale najveće rejtinge masi rizičnih hipotekarnih kredita čime pa su se vrijednosni papiri derivirani iz spomenutih kredita činili manje riskantnima odnosno “prišivana” im je veća vrijednost. Dakle, agencije su propustile predvidjeti opasnost koja je vrebala s tržišta nekretnina te nisu upozorile da bi njegovo urušavanje moglo potopiti financijski sustav najjačeg svjetskog gospodarstva. Istražitelji ujedno ispituju i je li točno da su menadžeri S&P-a spriječili svoje analitičare da spomenutim kreditima i vrijednosnim papirima snize rejting. Sumnje dodatno potpiruje činjenica da su ocjene rejtinga od S&P-a , ali i od ostalih agencija, tražile same kuće koje su u to vrijeme izdavale sporne kredite te su spomenutu uslugu same plaćale rejting agenciji, što samo po sebi ukazuje na mogući sukob interesa. Je su li se slične sumnje istražitelja pojavile i u slučaju ostalih kreditnih agencija zasad nije poznato. Još se ne zna ima li ministarstvo pravosuđa već osnove za kazneni progon odgovornih.