Kompanija Tesla Motors potpisala je ugovor s Jeffom Dahnom, sveučilišnim profesorom i istraživačem litij-ionske baterije. Prema sporazumu, Tesla će podržati Dahnov tim od oko 20 studenata, tehničkog osoblja i postdiplomskih studenata na najmanje pet godina.

Dahn trenutno radi na projektu razvijanja dugotrajnijih, jeftinijih litij-ionskih baterijskih ćelija. Ekskluzivno partnerstvo s Teslom počet će u lipnju 2016., nakon što Dahn završi istraživački projekt s 3M-om.

Pri izgradnji super baterije, Dahn se neće fokusirati samo na cijenu, niti će se njegovo istraživanje  odnositi samo na litij-ionske baterije koje se koriste u Teslinim električnim automobilima. Njegov istraživački tim želi povećati količinu energije koja može biti pohranjena u bateriji i produljiti trajnost litij-ionskih ćelija. Na taj način bi se smanjili troškovi u automobilima.

Teoretski je vrlo lako povećati gustoću energije, može se pohraniti više energije, oko 25 posto, u litij-ionskim ćelijama, što bi rezultiralo baterijama višeg napona.

"Problem je što bi baterija kada dosegne viši napon, mogla pregoriti. Dakle, to je uvijek izbor između trajanja baterije i njezine gustoće", izjavio je Dahn u intervjuu za Fortune.

Ako će Dahn uspjeti riješiti taj problem, to će pomoći Tesli da proizvede jeftiniju, dugotrajniju i snažniju bateriju.

Izgradnjom 5 milijardi dolara vrijedne gigatvornice, Tesla očekuje da će smanjiti troškove po kilovat satu litij-ionske baterije za više od 30 posto do kraja 2017. Očekuje se da će izgradnja tvornice biti do sredine 2016. godine, rekao je Elon Musk, izvršni direktor Tesla Motorsa na godišnjem sastanaku dioničara u lipnju.

Dahn se prvi put susreo s Teslinim rukovoditeljom u ljeto 2014., a već u studenom je Teslin tim posjetio njegov laboratorij. Tesla i Dahn nisu htjeli otkriti financijske pojedinosti ugovora.